卵泡是維持女性生理功能的基本單位。卵泡分泌性激素，以維持女性體態、性功能以及心血管和骨骼系統健康。卵泡的正常生長受卵巢自身功能和下丘腦-垂體-卵巢軸以及中樞神經系統、內分泌系統的複雜影響。

醫學上，當卵泡直徑>10mm時，稱優勢卵泡； 卵泡直徑>18mm時，稱成熟卵泡，成熟卵泡的直徑區間一般在18～20mm之間。

自然排卵過程

自然排卵是這樣一個過程：成熟卵泡發育到一定階段，明顯地突出於卵巢表面，隨著卵泡液的激增，內壓的升高，使突出部分的卵巢組織愈來愈薄，最後破裂，次級卵母細胞及其外周的透明帶和放射冠隨卵泡液一起排出卵巢。

試管嬰兒排卵過程

試管嬰兒促排卵環節中，患者需要用藥來促進卵泡的成長，等到卵泡生長到一定的階段，就需要打夜針（一般是絨促性素(HCG)或短效促性腺激素釋放激素激動劑(GnRH-a)）促進卵母細胞的最終成熟，讓成熟卵泡最終破裂排出成熟卵子。

雖然自然排卵和試管促排卵過程有些區別，但是兩者排卵或者取卵的時候，卵子必須是成熟的卵泡。因此，試管嬰兒取卵的時候，卵泡尺寸應該差不多在18~28mm之間。