張伯倫和丘吉爾都是英國保守黨領袖，1940年5月，張伯倫下臺，丘吉爾繼任為英國首相，為什麼作為英國首相的張伯倫會在1940年5月這個與希特勒作戰的關鍵時刻被趕下臺呢？主要是與張伯倫的對納粹綏靖政策有很大關係。

張伯倫是二戰前歐洲綏靖政策的主要倡導者，1938年9月州名昭著的“慕尼黑協定”就是由張伯倫與法國總理達拉第，德國元首希特勒以及義大利的墨索里尼共同謀劃的，張伯倫在談判前欺騙了捷克斯洛伐克人，以至於等捷克斯洛伐克領導人進入會議廳的時候整個協議已經簽定好了，張伯倫為了將納粹的禍水東引，同時也是為了為英法爭取和平的環境（實際上和平也是當時英國國內的主流民意），在捷克斯洛伐克領導人事先不知道的情況下就將捷克斯洛伐克境內的德華人聚居區蘇臺德地區割讓給了希特勒，張伯倫原以為希特勒會就此罷手，然後與納粹保持和平，實際上希特勒的野心遠不在此。

1939年，希特勒違背與英法之間的約定，進攻波蘭，英法宣佈對德宣戰，不過當時張伯倫還沒有遭到國內輿論的強烈批評。不過由於與英國鄰近的歐洲西線尚處於和平之中，所以還沒有引起英國國內民眾的恐慌，不過在1940年5月10日納粹德國進攻西線的比利時、荷蘭、盧森堡後，英華人開始憤怒，大家把不滿轉移到張伯倫身上，在議會中張伯倫受到了猛烈的批評，與張伯倫同屬保守黨的丘吉爾也對張伯倫及其曾經的保守的綏靖的路線大加指責，所以很快張伯倫在一片反對聲中宣佈下臺，隨後丘吉爾聯合工黨和自由黨組成了一個戰時聯合政府。

實際上，張伯倫當時也已經身患癌症，同年11月，張伯倫去世。

二戰時期，曾經的英國首相張伯倫是如何下臺的呢？其實就是由於其在第二次世界大戰中，表現太過軟弱，才促使他最終走下了英國首相的寶座。當然，目前，也有一些歷史學家認為，在當時，他的政策其實還算合理。也正因如此，後來，才讓英國有足夠的軍備，能夠從容地面對後面所發生的戰爭