這個問題要分兩個問題來看。

一個是日本要吃生冷食物。這是基於傳統，而這種傳統主要源於日本以前的物質條件和食文化。

日本瀕臨大海，漁獲豐富。日本人對自然一直很敬重，對自然的東西，喜歡原汁原味，不喜歡柴米油鹽醬醋茶去跟他新增無用的味道。所以日本人常常將捕獲的魚就地解剖，直接生吃，享受這份原味的快感。這在鑽木取火的華人看來，無異於茹毛飲血，野蠻落後。

另外日本以前窮困，農人士兵在外，無非也就是一個飯糰，加點鹽巴和梅菜。只有貴族的家裡才能從罐子裡拿出幾條醃製的魚。雖然生冷，但卻已經是貴族的福利。這種地小物薄的國情，決定了作為上層建築的日本食文化的量小和味道。

只不過三十年河東三十年河西，現在日本的飲食文化被認為是健康的代名詞，風靡全世界。雖然老一輩習慣熱食的華人極不習慣。

二，日本人為何愛喝冰水

在日本旅遊，無論什麼季節，去便利店買水，都是冰的發凍的水。作為華人，不得不把水放暖喝了再喝。在華人看來，喝冰水除了盛夏之外都不會考慮，因為傷腸胃，極容易造成胃病。

不過這一意識卻和日本人正相反。據說明治維新後，日本從歐洲學到了喝冰水的習慣。日本人認為冰水清冽味美，一旦成了習慣，改也改不過來。

現在日本除了喝茶喝咖啡外，幾乎所有都是冰水。這和歐美是一致的。