所謂的“閃族”人，又稱為“閃米特人”，據說，諾亞的兒子“閃”即為該族的祖先，是起源於阿拉伯半島的遊牧民族。阿拉伯人和猶太人都屬於“閃米特人”。

據說，“閃米特人”的概念來自古希伯來人在聖經中對各個種族來由的記載，凡是文化與語言與他們接近的種族都被認為是“閃”的子孫。

古“閃米特人”主要以畜牧為生。他們原來生活在撒哈拉北部地區，最早源自於阿拉伯半島。大約在公元前五千年，因氣候劇變，他們開始東遷，並陸續來到西亞兩河流域和敘利亞草原，一直保留著相當統一的民族共同體。

到了公元前三千年初，按語言區別，“閃米特人”明顯地分成為東、西兩大支。東“閃米特人”主要生活在兩河流域的北部，操“阿卡特”語，在與蘇美爾人的不斷接觸中吸收並融化了對方的語言。

自公元前三千二百年至公元初之間，在“閃米特人”中，代表為“阿卡德人、巴比倫人、亞述人”的一支，被稱為“閃米特人”的北支。

西“閃米特人”又被分成三個分支，即，西北支、中支和南支。

西北支（現稱“閃米特人”北、中支），係指分佈在巴勒斯坦、敘利亞、美索不達米亞北部的各族；

中支（現稱“閃米特人”南中支），係指現分佈在埃及、摩洛哥、蘇丹、阿爾及利亞、沙特、伊拉克、敘利亞、葉門、突尼西亞、約旦、黎巴嫩、科威特、利比亞、等國的阿拉伯人；

南支（現稱“閃米特人”南支）係指分佈在阿拉伯半島南部的巴比倫人、亞述人、腓尼基人和希伯來人。

總之，阿拉伯人和猶太人都屬於閃族人，是起源於阿拉伯半島的遊牧民族