宋朝軍力並不弱，北宋的疆域自宋建立之初起就幾乎沒有減少。宋徽宗年間宋朝的疆域面積達到了頂峰，宋朝設隴右都護府，完成對西夏的迂迴包圍。

從北宋趙匡胤一統五代十國，檀淵之盟迫使遼國簽訂了一百多年的合約，穆桂英掛帥，南宋岳飛，韓世忠，虞允文，辛棄疾，孟珙，文天祥那麼多名將和輝煌戰績就可以看出來。宋朝不如漢唐明最重要的原因，就是因為從五代十國時期石敬瑭手裡丟掉了幽雲十六州，沒有產馬地，缺少騎兵。同時由於失去了長城天險，只能派重兵分散成弧線拱衛京師。

哪個朝代養得起80萬禁軍？只有宋朝。不過，檀淵之盟是大宋外交的最大勝利，遼國不同於之前的匈奴，突厥，也不同於之後的女真，蒙古，遼國沒有徹底漢化。他施行的是農耕遊牧二元政治體制，既能在中原耕種與北宋商貿往來，又能在北方利用其強大騎兵教訓不安分的少數民族，是大宋的天然屏障。事實證明，宋徽宗禍國殃民，聯金滅遼的昏招是宋朝最大的悲劇。

燕雲十六州淪陷，一帶雄主柴榮北伐時，燕雲地區的百姓積極響應，直到宋太祖，宋太宗時代還響應北伐，然而趙二實在不給力，高粱河一戰徹底被遼打怕了，從此患上了恐遼症，讓燕雲百姓大失所望，過了200年後心理早就沒有什麼“王師”了。

除此之外，一方面是形成了自己的利益集團，並不希望被其他勢力打破這種利益關係，如當年幽州城的韓趙劉馬四大家族，後來女真滅遼時曾與北宋同盟伐遼，宋朝軍隊在絕對數量優勢情況下被已經滅亡邊緣的遼軍打得大敗。

女真攻入北京，滅了遼，把幽雲十六州山前諸州給了北宋，北宋進入這一地區後，以“王師”姿態自居，錯誤的採取土地政策，比在遼時還加重稅收，侵犯了當地士家大族利益，另外對一些幽雲官員不信任，比如反覆無常的郭藥師，直接導致幽雲地區再次脫離了中原政權的管轄範圍之內。

如果盛唐十大節度使的50萬募兵集中在一處，可以想象有多麼恐怖，估計北方邊境可以再無戰事。盛唐時安西四鎮不過二萬五千軍隊就能一挑三而不敗，可見高素質的職業軍隊可怕之處。

所以如此看來兩種兵制（府兵制和募兵制）並存的效果應該會更好：

即內地安定，採用府兵制，建立民團，朝廷不需要很大的軍費支出。保護鄉土，定期訓練，把訓練成績列入官員考核內容，這樣就能在一定程度上保持軍隊戰鬥力。

邊境地區，採取軍屯，實行募兵制。多招募無業遊民，利用邊境的軍事鬥爭來維持軍隊的戰鬥力，同時也可以優勝劣汰，很大程度上保持社會安定。還有一點，朝廷要有眼光，要讓戰爭有利可圖，儘可能的以戰養戰，這樣才能避免越打越窮的結局。

北宋滅亡可不是隻是唐末黑鍋之類，一句兩句說不清楚。大的歷史背景是，從兩週秦漢以來世族逐漸龐大，隋唐意識到尾大不掉開啟科舉包括限制聯姻等制度分化過於龐大的家族。從現代意義講社會世族化意味社會固化，但客觀講，大家族對歷史和國家民族開拓發展歷史意義不可磨滅，進步意義是鮮明的。

北宋（960—1127年）是中國歷史上繼五代十國之後的朝代，傳九位皇帝，享國167年。與南宋合稱宋朝，又稱兩宋，因皇室姓趙，也稱趙宋。

顯德七年（960年），後周諸將發動陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，建立宋朝，定都東京開封府（河南開封） ，改元建隆。

後透過杯酒釋兵權，將兵權與財政權集中於中央，避免了中晚唐藩鎮割據的亂象。 但也導致宋朝與遼國、西夏、金國的戰爭中失利。靖康元年（1126年）發生靖康之難，次年被金國滅亡。

北宋疆域東北以今海河、河北霸州、山西雁門關為界；西北以陝西橫山、甘肅東部、青海湟水為界；西南以岷山、大渡河為界。宋神宗時透過熙河開邊收復河湟，宋徽宗時期於青海北部置隴右都護府，並重金贖回幽雲七州。

宋朝政治體制大體沿襲唐朝，採用分化事權方式，宰相職位由多人擔任，還實行官銜與實際職務分離的官吏任用制度，這些對維護國家統一，起了重要的作用，也造成了“積貧積弱”的局面。