電源電動勢是電源電子運動的趨勢，能夠克服導體電阻對電流的阻力，使電荷在閉合的導體迴路中流動的一種作用。

在電源內部，非靜電力把正電荷從負極板移到正極板時要對電荷做功，這個做功的物理過程是產生電源電動勢的本質。非靜電力所做的功，反映了其他形式的能量有多少變成了電能。因此在電源內部，非靜電力做功的過程是能量相互轉化的過程。

電動勢的大小等於非靜電力把單位正電荷從電源的負極，經過電源內部移到電源正極所作的功。如設W為電源中非靜電力（電源力）把正電荷量q從負極經過電源內部移送到電源正極所作的功跟被移送的電荷量的比值。

如：電動勢為6伏說明電源把1庫正電荷從負極經內電路移動到正極時非靜電力做功6焦。有6焦的其他其形式能轉換為電能。

擴充套件資料

化學電動勢（乾電池、鈕釦電池、蓄電池等）的非靜電力是一種切割磁場而產生電動勢。

與離子的溶解和沉積過程相聯絡的化學作用，電動勢的大小取決於化學作用的種類，與電源大小無關，如干電池無論1號、2號、5號電動勢都是1.5伏。產生化學電動勢的電池稱為化學電池或電化電池，例如：銅鋅原電池，電解質溶液為硫酸銅溶液。

感生電動勢和動生電動勢（發電機）。發電機的非靜電力起源於磁場對運動電荷的作用，即洛倫茲力。

根據法拉第電磁感應定律：只要穿過迴路的磁通量發生了變化，在迴路中就會有感應電動勢產生。而實際上，引起磁通量變化的原因不外乎兩條：其一是迴路相對於磁場有運動；其二是迴路在磁場中雖無相對運動，但是磁場在空間的分佈是隨時間變化的，將前一原因產生的感應電動勢稱為動生電動勢，而後一原因產生的感應電動勢稱為感生電動勢。