古羅馬在共和時期最早除了奴隸，只有兩個階層——貴族和平民。
貴族有兩種，一種是羅馬王政時期征服的外邦沿襲下來的，包括著名的凱撒所屬的Julius家族；另一種則是由平民升格的。在共和時期羅馬實行雙執政官制度，一個從貴族裡選舉而來，一個從平民中選舉而來，而擔任過執政官的平民則會升格成貴族。
到共和時期中後期時，由於商業的發達，元老院的貴族們是被禁止行商的，因此行商的大多都是平民，而這部分人就成為了平民階層裡的富人。在古羅馬投票制度裡，並不是公平的一人一票，而是按照財產多寡區劃分階層，每個階層的票的權重不一樣，因此這部分富人平民的投票權越來越大。在格拉古兄弟改革時期，羅馬社會的無產者已經人數多到成為一個隱患，格拉古兄弟於是希望推行一些對平民（尤其是農民和無產者）有利的法案，然而這必然會遭受既得利益的貴族元老院的反對。而當時羅馬的投票制度是隻有在羅馬城裡才能舉行投票，城內居住的大多是貴族和中產階級以上，農民等很少。於是護民官蓋烏斯·格拉古（弟弟）推行了一些商業相關的法案，希望獲得平民中的富裕階層和中產階層的支援，也為了對抗元老院獲取平民支援，他把這部分平民推上了政治的舞臺。換句話說，格拉古是第一個讓騎士階層抬頭的人，也是第一個明確了這個階級，他們不再僅侷限於自己的投票權和每年萬里挑一的執政官，而是作為一個群體發揮自己的力量。
至於騎士這一名字的來源，似乎很多地方都沒說。我個人覺得比較靠譜的一個解釋是古羅馬公民服兵役的時候是按照財產多寡的（裝備要自負），最有錢的當騎兵，因為他們才承擔得起馬匹和騎兵裝備，其他絕大多數人當重灌步兵，也是古羅馬最引以為傲的最有特色的兵種。所以騎士命名來源大概與這個服兵役的兵種相關。
古羅馬在共和時期最早除了奴隸，只有兩個階層——貴族和平民。
貴族有兩種，一種是羅馬王政時期征服的外邦沿襲下來的，包括著名的凱撒所屬的Julius家族；另一種則是由平民升格的。在共和時期羅馬實行雙執政官制度，一個從貴族裡選舉而來，一個從平民中選舉而來，而擔任過執政官的平民則會升格成貴族。
到共和時期中後期時，由於商業的發達，元老院的貴族們是被禁止行商的，因此行商的大多都是平民，而這部分人就成為了平民階層裡的富人。在古羅馬投票制度裡，並不是公平的一人一票，而是按照財產多寡區劃分階層，每個階層的票的權重不一樣，因此這部分富人平民的投票權越來越大。在格拉古兄弟改革時期，羅馬社會的無產者已經人數多到成為一個隱患，格拉古兄弟於是希望推行一些對平民（尤其是農民和無產者）有利的法案，然而這必然會遭受既得利益的貴族元老院的反對。而當時羅馬的投票制度是隻有在羅馬城裡才能舉行投票，城內居住的大多是貴族和中產階級以上，農民等很少。於是護民官蓋烏斯·格拉古（弟弟）推行了一些商業相關的法案，希望獲得平民中的富裕階層和中產階層的支援，也為了對抗元老院獲取平民支援，他把這部分平民推上了政治的舞臺。換句話說，格拉古是第一個讓騎士階層抬頭的人，也是第一個明確了這個階級，他們不再僅侷限於自己的投票權和每年萬里挑一的執政官，而是作為一個群體發揮自己的力量。
至於騎士這一名字的來源，似乎很多地方都沒說。我個人覺得比較靠譜的一個解釋是古羅馬公民服兵役的時候是按照財產多寡的（裝備要自負），最有錢的當騎兵，因為他們才承擔得起馬匹和騎兵裝備，其他絕大多數人當重灌步兵，也是古羅馬最引以為傲的最有特色的兵種。所以騎士命名來源大概與這個服兵役的兵種相關。