現代社會影響壽命很重要的因素是物質，有足夠的錢財才能有更好的健康保障，不要想著誰都可以平白無故長命百歲，基因決定壽命上限，物質決定更好的生命保障。世界人口平均壽命在一直增長，主要是經濟發展、醫療技術進步、社會安定帶來的改變。壽命受基因影響最大，同樣也受環境因素影響。基因決定上限，環境影響實際壽命。

基因控制生物的衰老，按照動物性成熟規律、人體細胞分裂代數，人類極限壽命是120多歲，目前世界上有明確記錄的110歲以上老人已經有不少了，世界紀錄是一位122歲零164天的女性，側面說明人類壽命的極限。但是人不可能一直活下去，基因控制人體衰老，細胞分裂到一定代數本身也會受損，此時調控細胞凋亡的基因開始起作用，細胞逐漸凋亡。表現在組織器官，就是功能的受損，直到無法支撐人體，死亡降臨。

同時環境因素也影響人體的健康。環境因素包括多方面，自然環境中的有害因素、經濟發展條件導致營養狀況或不足或過量，也影響醫療狀況、生活方式、精神壓力等。隨著經濟的發展，衛生條件在改善，自然環境問題越來越被重視，生活條件不斷改善營養充足，使得平均壽命在逐漸增長。然而根據英國媒體的一些調查，世界人口平均壽命較低的國家，有18個分佈在非洲，人均預期壽命才58歲，遠遠低於中國的76.5歲（2016年統計結果）。這也與非洲國家經濟發展水平較低、社會不大安定有關。

人類的壽命還有增長的空間，隨著診斷技術的進步，很多疾病在未發生或發生後很短的時間內就被診斷，進而施以治療，可以提高疾病的治癒率進而提升人的壽命。也有一些研究人員也渴望透過認為干預的方式提高人類壽命，比如限制端粒功能的藥物、調控衰老相關基因表達的藥物，但個人不看好這樣的方式。