大多數情況下打呼嚕的人自己是不知道的，這是因為，由於呼吸過程中氣流高速透過上呼吸道的狹窄部位時 ,振動氣道周圍的軟組織而引起。在吸氣過程中較為明顯 ,呼氣過程中也可發生。這種聲音有時可高達80分貝 ,不亞於繁華大街上的汽車噪音。　　長久以來 ,睡覺打鼾成為一種司空見慣的生活現象 ,除了被當作一種噪音影響他人休息外 ,人們並不認為打鼾會對患者本人的健康造成多大危害 ,因而睡覺打鼾並未被當作一種病理現象引起人們的重視。 20世紀 60年代中期以後 ,對睡眠呼吸暫停綜合徵的認識揭示了打鼾與呼吸暫停之間存在著密切聯絡。應用多導生理記錄儀監測睡眠呼吸變化及流行病學調查 ,進一步發現睡眠打鼾不僅是睡眠呼吸暫停綜合徵的主要標誌 ,影響患者的呼吸功能 ,而且與高血壓病及心腦血管疾病的發生密切相關。打鼾已不再被當作是一種正常的生理現象 ,越來越多深受困擾的患者也逐漸認識了打鼾的危害 ,他們四處求醫 ,強烈要求治療。　　事實上 ,任何可引起鼻、咽喉等處氣道狹窄的因素都會促使打鼾發生 ,如氣道先天發育異常、鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻黏膜肥厚充血、扁桃體增生與腺樣體增生、下頜骨發育畸形或向後退縮、懸雍垂肥大、軟顎低垂、舌體肥大等等。肥胖患者頸部沉積了過多的脂肪 ,也是引起呼吸道狹窄而出現打鼾的原因之一。也有些患者白天時氣道無異常 ,睡覺時由於氣道周圍肌肉張力減低 ,加之仰臥位睡眠時舌根後墜 ,同樣可引起氣道狹窄 ,影響氣流的順利透過。