其實有很多人都不知道什麼是口腔癌，口腔癌不僅是頭頸部常見的惡性腫瘤之一，甚至還被稱作“全球第六高發癌症”。近年更是愈趨年輕化，成為中國青壯年（25-44歲）男性最容易發生的癌症之一。

例如相信不少人有時舌頭上、牙齦上、口腔黏膜上有潰瘍(爛了一小塊)或者長菜花，不去重視，大多數人以為是上火，喝點涼茶清熱解毒。結果幾個月下來都不好，越長越大，越來越痛，到口腔科時，往往被確診為口腔癌的中晚期（潰瘍直徑大於2釐米）。

那麼我們應該如何區分普通的口腔潰瘍和口腔癌？

以下為幾種簡單有效的自查口腔癌方法：1、軟硬我們口腔潰瘍一般形狀規整，摸上去較為柔軟，而口腔癌潰瘍面積大，感覺還很硬，舌頭上有有不明斑塊；2、時間長短如果你的口腔潰瘍超過2周還不能痊癒，建議到醫院去檢查，因為一般口腔潰瘍7~10天左右會自愈。3、有無包塊

我們可以用手去觸碰面頰部、頜下及頸部，明確有無包塊或腫大淋巴結，如發現包塊，應及時到專科醫院進一步檢查。

注意：

我們口腔癌初期的時候表現不明顯，可能會表現像普通的口腔潰瘍，晚期則會牙關緊閉，臉頰穿透性潰瘍、上頸部種塊等，如果自查出上述的情況，建議及時到醫院進行檢查，以確認病因，儘早治療。

如何預防口腔癌？國內外許多大型研究都證實，和口腔癌及其癌前病變有關的危險因子包括：抽菸、喝酒、飲食、嚼檳榔、紫外線、病毒等等。尤其是青壯年，他們都喜歡抽菸、嚼食檳榔及喝酒等等不良習慣，建議避免吸菸與喝酒。

我們平時生活中，養成良好的口腔衛生習慣，若出現口腔內的疾病，及時處理。【腫瘤真相周】

年過40正當壯年的陳先生，從事體力勞動工作，多年來淤、酒、檳榔不離口。前陣子發現口腔潰瘍，以為是工作忙碌、火氣大，自己到藥局買口內膏擦，但是等了許久，嘴破卻遲遲沒有癒合跡象，在家人的勸說下他到醫院檢查，這才發現原來是口腔癌作祟。

　　口腔癌年輕化，男性居多

　　在臺灣，口腔癌、口咽癌及下嚥癌佔所有男性惡性腫瘤發生率的第4位，而且隨著嚼食檳榔者愈趨年輕化，發生口腔癌的年齡也有往下修的跡象，如今已經成為中國青壯年（25-44歲）男性最容易發生的癌症。

　　依衛福部統計資料，國內每年約有5，400名口腔癌新發生個案，更有2，300人因而死亡，平均死亡年齡為54歲，這些人正值人生黃金階段，也是家庭經濟主要負擔者，顯見口腔癌對國家社會造成的影響相當深遠。

　　口腔癌的危險因子

　　國內外許多大型研究都證實，和口腔癌及其癌前病變有關的危險因子包括：抽菸、喝酒、飲食、嚼檳榔、紫外線、病毒等等。其中以抽菸、嚼食檳榔及喝酒最為關鍵。

　　口腔癌可能出現的症狀

　　一般來說，有習慣使用煙、酒和檳榔者如果出現下列症狀，應赴醫院接受檢查，包括：

　　1.口腔潰瘍超過二星期，遲遲無法癒合

　　2.口腔內部有腫塊或頸部有腫塊

　　3.口腔黏膜出現白斑或紅斑

　　4.口腔內任何部份的不明原因出血、伴隨疼痛或麻木感

　　5.咀嚼、吞嚥困難或疼痛

　　6.牙齦腫脹造成假牙固定不良或不適

　　7.牙關緊閉、無法張開嘴巴。

　　若已經出現口腔白斑、紅斑、扁平苔蘚化、疣狀增生、黏膜下纖維化等症狀，則極可能為口腔癌癌前病變，應儘速就醫確認。

　　早期發現，早期治療

　　由於口腔黏膜篩檢可提早發現口腔癌，有效降低死亡率。因此，凡是30歲以上且有嚼食檳榔（含已戒檳榔）或吸菸習慣的人、或是18歲以上、未滿30歲，但有嚼食檳榔（含已戒檳榔）習慣的民眾，都應該每2年接受1次口腔黏膜檢查，以達到早期發現、早期治療，進而降低癌症的發生和死亡。

　　◎口腔癌的預防方法

　　1.保持口腔衛生。

　　2.戒除不良習慣：檳榔、煙、酒。

　　3.避免食用過度加工食品或醃漬品。

　　4.均衡飲食，多攝取富含β-胡蘿蔔素、維生素C和維生素E的蔬果。

　　5.避免食用過燙或辛辣等刺激性食物。

　　7.對於有口腔癌前病變者應儘早處置或定期檢查。