老玉是指天然玉石，經過了打磨拋光以及雕琢，沒有經過人工最佳化處理，質地天然，價值相對來說都比較高，但如果是從古玩界的角度上來看，是指明清以及民國時期的玉，距離現在仍然有一段歷史。

老玉的特點：活玉（陰起石和鈉鉻輝石） 水頭好，質間透明度高，其上品透明度如玻璃，稱為玻璃種和冰種，其種翠綠，綠的可愛，被稱為高綠、豔綠、翠綠。

收藏價值：

一是從玉質本身來說不存在新老問題，玉的形成要3億年時間，所謂老玉只能從使用時間程度來說明。目前行業內以百年來計算，使用百年以上的玉器稱為“老玉件”。

二是從老玉件來說，收藏的不是玉質本身而是收藏它的故事，它的歷史，它的文化內涵，它的時代特徵。有故事才有價值，有時代特徵才值得收藏，所以並非所有老玉件都值得收藏。

三是從材質上相比，新玉材質要比老玉好，溫潤堅密，潔白無瑕，如同凝脂，而且如今雕刻工藝也越來越好。老玉件除了材質比不上新玉，由於使用年份久遠多少還存在一些瑕疵，如開裂、殘缺等。

拓展內容

一般漢代以前的玉器為“古玉”，美英等地的博物館，以及港臺等地的古玉收藏家，均喜歡收藏漢代以前的高古玉器。那麼，對於古玉，如何加以初步鑑定呢？

1、藏玉器首先應該認真細讀、多讀有關古玉的專著，這些學術著作凝聚著豐富的知識。推薦的書籍有：清末吳大徵所著《古玉圖考》，對古玉的時代、用途、名稱、尺寸均有詳盡說明和考釋，且繪圖精確，頗有參考價值。

另外，楊伯達主編的《中國美術全集·玉器》，河北美術出版社出版的《中國玉器全集》，周南泉的《古玉器》，昭明、利群的《中國古代玉器》，張廣文的《玉器史話》，香港專家李英豪的《鑑別古玉》、《民間古玉》、《護身玉》、《保值白玉》，臺灣專家李更夫老先生的《玉器鑑定全集》等書，皆可拿來認真品讀，細細揣摩。