記敘文主要是指記人、敘事、寫景、狀物一類的文章。具體地說，它是藉助敘述、描寫、抒情等手段記敘社會生活中的人、事、景、物的情態及其發展過程，用以表現作者的思想、抒發作者的某種感情的文章。
作為一般文章，記敘文和論說文都是客觀事物的反映，或者說，都是客觀事物經過作者頭腦加工的產物。但是，作為不同文體的文章，二者之間卻又有很大的差別。
第一，反映的物件不同。儘管兩種文體都是客觀事物的反映，但各有不同的側重點。一般地說，記敘文側重於表現客觀世界的人、事、景、物等各方面的情態本身；而論說文則側重於表達作者對客觀世界中人、事、景、物的各種複雜關係的本質規律的看法和主張。這兩個不同的側重點，制約著這兩種文體的題材範圍。
第二，思維的方式不同。這是兩種文體反映的不同物件決定的。論說文要揭示客觀規律、表達作者的認識，這就要求使用邏輯思維的方式，透過概念、判斷和推理來達到目的；而記敘文主要是反映客觀事物本身、表達作者的體驗和感受，這就只能側重用形象思維的方式，透過敘述、描寫和抒情等手段來具體表現。反映生活的這兩種不同的思維方式，可以說是區別論說文和記敘文兩種不同文體的基本特徵。
第三，表達的作用不同。邏輯思維與形象思維訴諸人們感官的作用是不同的。前者是“曉之以理”，後者是“動之以情”。如果說，論說文是透過嚴密的說理，喚起人們的理智，那麼，記敘文就是透過生動、具體的形象來激發人們的情感。
第四，構成的要素不同。說理的文章要寫出說的是什麼理、用什麼證明、怎樣證明，三者缺一不可。記敘性的文章，無論是記人還是敘事，都要寫出是什麼人、什麼事，事情是在什麼時間、什麼地點發生的，原因是什麼，結果又怎樣。如果不交代清楚，記敘就不完整，內容就說不明白。這就是記敘的“六要素”。
記敘文主要是指記人、敘事、寫景、狀物一類的文章。具體地說，它是藉助敘述、描寫、抒情等手段記敘社會生活中的人、事、景、物的情態及其發展過程，用以表現作者的思想、抒發作者的某種感情的文章。
作為一般文章，記敘文和論說文都是客觀事物的反映，或者說，都是客觀事物經過作者頭腦加工的產物。但是，作為不同文體的文章，二者之間卻又有很大的差別。
第一，反映的物件不同。儘管兩種文體都是客觀事物的反映，但各有不同的側重點。一般地說，記敘文側重於表現客觀世界的人、事、景、物等各方面的情態本身；而論說文則側重於表達作者對客觀世界中人、事、景、物的各種複雜關係的本質規律的看法和主張。這兩個不同的側重點，制約著這兩種文體的題材範圍。
第二，思維的方式不同。這是兩種文體反映的不同物件決定的。論說文要揭示客觀規律、表達作者的認識，這就要求使用邏輯思維的方式，透過概念、判斷和推理來達到目的；而記敘文主要是反映客觀事物本身、表達作者的體驗和感受，這就只能側重用形象思維的方式，透過敘述、描寫和抒情等手段來具體表現。反映生活的這兩種不同的思維方式，可以說是區別論說文和記敘文兩種不同文體的基本特徵。
第三，表達的作用不同。邏輯思維與形象思維訴諸人們感官的作用是不同的。前者是“曉之以理”，後者是“動之以情”。如果說，論說文是透過嚴密的說理，喚起人們的理智，那麼，記敘文就是透過生動、具體的形象來激發人們的情感。
第四，構成的要素不同。說理的文章要寫出說的是什麼理、用什麼證明、怎樣證明，三者缺一不可。記敘性的文章，無論是記人還是敘事，都要寫出是什麼人、什麼事，事情是在什麼時間、什麼地點發生的，原因是什麼，結果又怎樣。如果不交代清楚，記敘就不完整，內容就說不明白。這就是記敘的“六要素”。