泥石流是指在山區或者其他溝谷深壑，地形險峻的地區，因為暴雨、暴雪或其他自然災害引發的山體滑坡並攜帶有大量泥沙以及石塊的特殊洪流。泥石流具有突然性以及流速快，流量大，物質容量大和破壞力強等特點。發生泥石流常常會沖毀公路鐵路等交通設施甚至村鎮等，造成巨大損失。
泥石流常常具有暴發突然、來勢兇猛、迅速之特點。併兼有崩塌、滑坡和洪水破壞的雙重作用，其危害程度比單一的崩塌、滑坡和洪水的危害更為廣泛和嚴重。它對人類的危害具體表現在四個方面。
對居民點的危害
泥石流最常見的危害之一，是衝進鄉村、城鎮，摧毀房屋、工廠、企事業單位及其他場所設施。淹沒人畜、毀壞土地，甚至造成村毀人亡的災難。如1969年8月雲南省大盈江流城弄璋區南拱泥石流，使新章金、老章金兩村被毀，97人喪生，經濟損失近百萬元。還有2010年8月7日至8日，甘肅省舟曲爆發特大泥石流，造成1270人遇難474人失蹤，舟曲5公里長、500米寬區域被夷為平地。
對交通的危害
泥石流可直接埋沒車站，鐵路、公路，摧毀路基、橋涵等設施，致使交通中斷，還可引起正在執行的火車、汽車顛覆，造成重大的人身傷亡事故。有時泥石流匯入河道，引起河道大幅度變遷，間接毀壞公路、鐵路及其它構築物，甚至迫使道路改線，造成巨大的經濟損失。如甘川公路394公里處對岸的石門溝，1978年7月暴發泥石流，堵塞白龍江，公路因此被淹1公里，白龍江改道使長約兩公里的路基變成了主河道，公路、護岸及渡槽全部被毀。該段線路自1962年以來，由於受對岸泥石流的影響己3次被迫改線。建國以來，泥石流給中國鐵路和公路造成了無法估計的巨大損失。
對水利工程的危害
主要是沖毀水電站、引水渠道及過溝建築物，淤埋水電站尾水渠，並淤積水庫、磨蝕壩面等。
對礦山的危害
主要是摧毀礦山及其設施，淤埋礦山坑道、傷害礦山人員、造成停工停產，甚至使礦山報廢。
泥石流是指在山區或者其他溝谷深壑，地形險峻的地區，因為暴雨、暴雪或其他自然災害引發的山體滑坡並攜帶有大量泥沙以及石塊的特殊洪流。泥石流具有突然性以及流速快，流量大，物質容量大和破壞力強等特點。發生泥石流常常會沖毀公路鐵路等交通設施甚至村鎮等，造成巨大損失。
泥石流常常具有暴發突然、來勢兇猛、迅速之特點。併兼有崩塌、滑坡和洪水破壞的雙重作用，其危害程度比單一的崩塌、滑坡和洪水的危害更為廣泛和嚴重。它對人類的危害具體表現在四個方面。
對居民點的危害
泥石流最常見的危害之一，是衝進鄉村、城鎮，摧毀房屋、工廠、企事業單位及其他場所設施。淹沒人畜、毀壞土地，甚至造成村毀人亡的災難。如1969年8月雲南省大盈江流城弄璋區南拱泥石流，使新章金、老章金兩村被毀，97人喪生，經濟損失近百萬元。還有2010年8月7日至8日，甘肅省舟曲爆發特大泥石流，造成1270人遇難474人失蹤，舟曲5公里長、500米寬區域被夷為平地。
對交通的危害
泥石流可直接埋沒車站，鐵路、公路，摧毀路基、橋涵等設施，致使交通中斷，還可引起正在執行的火車、汽車顛覆，造成重大的人身傷亡事故。有時泥石流匯入河道，引起河道大幅度變遷，間接毀壞公路、鐵路及其它構築物，甚至迫使道路改線，造成巨大的經濟損失。如甘川公路394公里處對岸的石門溝，1978年7月暴發泥石流，堵塞白龍江，公路因此被淹1公里，白龍江改道使長約兩公里的路基變成了主河道，公路、護岸及渡槽全部被毀。該段線路自1962年以來，由於受對岸泥石流的影響己3次被迫改線。建國以來，泥石流給中國鐵路和公路造成了無法估計的巨大損失。
對水利工程的危害
主要是沖毀水電站、引水渠道及過溝建築物，淤埋水電站尾水渠，並淤積水庫、磨蝕壩面等。
對礦山的危害
主要是摧毀礦山及其設施，淤埋礦山坑道、傷害礦山人員、造成停工停產，甚至使礦山報廢。