現在的火箭隊即使放在東部，也一樣難進決賽。當然，要是上賽季的火箭隊放在現在的東部，我們絕對不懷疑火箭隊會進入到總決賽，但是本賽季的火箭隊還是曾經死磕勇士的那支王者之師嗎？非也！

第一，隨著阿里扎和巴莫特的離開，火箭隊的側翼防守開始告急，所謂牽一髮而動全身，戈登、哈特等球員無法扛起側翼的攻防，導致哈登和保羅在正面戰場的處處受牽制，哈登和保羅的失誤從哪裡來，一切都是由對方的防守強度加強說起，可以這麼說，如果火箭隊的側翼再不補充火力，那麼火箭隊不僅僅在防守端會受到影響，在進攻端也會很被動。

第二，替補陣容深度不夠，這主要體現在德安東尼的鍋背得越來越多，我們都知道，德帥就太陽時期就是一個善用少數輪換的主帥，在上賽季，他有所改變，主要是因為當時還有這阿里扎、巴莫特等防守悍將，打小個子陣容非常靈活，這也鍛鍊了德帥的多人輪換能力，而新賽季隨著保羅1.6億的大合同一錘定音，火箭隊的替補陣容之薄弱環節一直是球隊的漏洞之一，德帥也想多人輪換，可實力不允許呢，替補陣容儘管偶爾有高光表現，但很多時候，火箭隊都是得靠哈登和保羅來打破局面，這得多累，不僅僅增加哈登保羅的失誤，還得讓德帥背鍋。第三，哈登和保羅新技能沒開發，年齡卻越來越大，上賽季哈登還有個後撤步投籃，讓對手防不勝防，這個賽季哈登還有啥技能？要知道哈登可是火箭隊乃至聯盟的熱門球星，他的招數一直被模仿，一直被研究，所以哈登在新賽季被防死的機率大很多，在新陣容新戰術沒有的情況下，哈登繼續單打，毫無疑問，在總體成功率資料上肯定是比上賽季的下滑很多。再說保羅今年都33歲了，不是所有球員到了33歲都能想老詹那樣的，拿了大合同之後，本賽季保羅的狀態似乎不線上。

以上種種原因可以說明火箭隊即使是放在東部也難以進入總決賽，NBA一直是高水平的職業籃球聯賽，東部依然強，只是火箭已不再是去年那個火箭。