關於燃香計時的記載最早見於唐朝，香篆鍾在十二世紀中葉的中國非常流行。歐洲著名的漢學家荷蘭人高羅培寫的《狄仁傑斷案傳奇》中，記述了唐時宮廷中用來計時的香篆鍾。梅花形的黃銅盤，盤子內梅花五瓣，各繚繞著一圈盤香，用以焚薰計時，稱為“五孕祥雲”。唐宋時宮廷、民間多有流行，一直沿襲下來。 宋代熙寧年間出現了一種更為科學的“午夜香刻”，這是中國古人的創舉，華人彷彿有無窮的智慧，想了各樣辦法來計時，用水計時，所以有了銅壺滴漏的發明。但到了旱季，沒有水了，人們又想起了用香計時。利用點燃的香，人們分出了“一柱香”、“兩柱香”等的時間間距。 唐宋時人點香計時，以香料搗成末，調勻後灑在銅製印盤裡，一般成篆文“心”字形狀，點其一端，依香上的篆形印記，燒盡計時。唐白居易《酬夢得見戲長齋》詩“香菸朝煙細，紗燈夕焰明”，王建《香印》詩“閒坐印香燒，滿戶松柏氣”，五代馮延巳《鵲涵枝》裡有“香印成灰，起坐渾無緒”都是講的這種香印。宋代熙寧年間出現了一種更為科學的“午夜香刻”。宣州石刻記載：“穴壺為漏，浮木為箭，自有熊氏以來尚矣。三代兩漢迄今遵用，雖制有工拙而無以易此。……熙寧癸丑歲，大旱夏秋無雨，井泉枯竭，民用艱飲。時待次梅溪始作百刻香印以準昏曉，又增置午夜香刻如左：福慶香篆，延壽篆香圖，長春篆香圖，壽徵香篆。”
關於燃香計時的記載最早見於唐朝，香篆鍾在十二世紀中葉的中國非常流行。歐洲著名的漢學家荷蘭人高羅培寫的《狄仁傑斷案傳奇》中，記述了唐時宮廷中用來計時的香篆鍾。梅花形的黃銅盤，盤子內梅花五瓣，各繚繞著一圈盤香，用以焚薰計時，稱為“五孕祥雲”。唐宋時宮廷、民間多有流行，一直沿襲下來。 宋代熙寧年間出現了一種更為科學的“午夜香刻”，這是中國古人的創舉，華人彷彿有無窮的智慧，想了各樣辦法來計時，用水計時，所以有了銅壺滴漏的發明。但到了旱季，沒有水了，人們又想起了用香計時。利用點燃的香，人們分出了“一柱香”、“兩柱香”等的時間間距。 唐宋時人點香計時，以香料搗成末，調勻後灑在銅製印盤裡，一般成篆文“心”字形狀，點其一端，依香上的篆形印記，燒盡計時。唐白居易《酬夢得見戲長齋》詩“香菸朝煙細，紗燈夕焰明”，王建《香印》詩“閒坐印香燒，滿戶松柏氣”，五代馮延巳《鵲涵枝》裡有“香印成灰，起坐渾無緒”都是講的這種香印。宋代熙寧年間出現了一種更為科學的“午夜香刻”。宣州石刻記載：“穴壺為漏，浮木為箭，自有熊氏以來尚矣。三代兩漢迄今遵用，雖制有工拙而無以易此。……熙寧癸丑歲，大旱夏秋無雨，井泉枯竭，民用艱飲。時待次梅溪始作百刻香印以準昏曉，又增置午夜香刻如左：福慶香篆，延壽篆香圖，長春篆香圖，壽徵香篆。”