人們甚至用肉眼就能觀察到月球表面的環形山，這是月球最具特點的“相貌”之一。
近20多年來，對太陽系探測的重要成果之一，就是發現類似地球一樣，具有固體表面的天體——行星和衛星，它們的表面大多是滿目瘡痍，“彈跡”累累。凡是第一次透過天文望遠鏡看月亮的人，都為月亮的面貌大為驚奇。原來月面佈滿許多大大小小的氣泡狀的結構。再細細觀察，會發現這些氣泡似的結構都呈碗口狀，中間有凹坑。當年伽利略第一次透過天文望遠鏡看到月面時，也曾為之迷惑不解。300多年來，關於月面坑穴狀的結構，天文學家、地質學家和月面學家都做過大量的觀測、統計分析和繪製月面圖的工作。天文學家把這些坑穴叫環形山，地質學家稱為月坑。
就總體來說，大大小小的環形山分佈在整個月面。其中月海區環形山較少，而月陸區環形山較多。在月球正面。則以月球南部高緯度區最多。同時，有些大環形山上也存在著小環形山，猶如疊羅漢。
科學家們估計，僅月球正面的環形山。直徑大於1公里的有3萬多個。人造月球衛星拍下的高解析度月面照片中，整個月面的環形山，直徑大於1米的約30萬個。如果把更小的環形坑穴也算起來，總數約100萬個。環形山結構佔整個月面的7％—10％。可見，月面是環形坑穴的世界。大多數環形山呈碗口形，四周環壁高出月面，環壁外側的坡度在50左右，內側較陡，在350左右。環形山內底部較平坦，但有的有中央丘。有的環形山外圍有放射狀的輻射紋。環形山直徑差別甚大，小的只有幾米、幾釐米，甚至更小，而大的直徑達幾百公里。譬如，月球正面南極附近的克拉維環形山，直徑達240公里。
環形山的深度差別也較大。直徑在1公里以上的環形山，底深一般在幾十米到幾公里。譬如，地處酒海西岸的捷奧菲勒斯環形山底深達6公里。有些歷史悠久的環形山環壁受到侵蝕，環壁內外受到月球熔岩衝擊，顯得低矮，或部分環壁被埋沒，如雨海西北部的虹灣。
高大的環形山四周往往都有山脈環繞，構成這一地勢的整體。如哥白尼環形山就與它周圍地勢的形成有密切關係。根據環形山的特徵，可以把環形山分成四種類型：克拉維環形山型，這類環形山直徑大，環壁嚴重崩塌，環形山底部和環壁上還有小環形山；哥白尼環形山型，這類環形山直徑比前者要小，周圍有輻射紋；阿基米德環形山型，這類環形山的底部與月海平面高度差不多，形成年齡比月海更古老；碗型與酒窩型，這些都是小型環形山。
人們甚至用肉眼就能觀察到月球表面的環形山，這是月球最具特點的“相貌”之一。
近20多年來，對太陽系探測的重要成果之一，就是發現類似地球一樣，具有固體表面的天體——行星和衛星，它們的表面大多是滿目瘡痍，“彈跡”累累。凡是第一次透過天文望遠鏡看月亮的人，都為月亮的面貌大為驚奇。原來月面佈滿許多大大小小的氣泡狀的結構。再細細觀察，會發現這些氣泡似的結構都呈碗口狀，中間有凹坑。當年伽利略第一次透過天文望遠鏡看到月面時，也曾為之迷惑不解。300多年來，關於月面坑穴狀的結構，天文學家、地質學家和月面學家都做過大量的觀測、統計分析和繪製月面圖的工作。天文學家把這些坑穴叫環形山，地質學家稱為月坑。
就總體來說，大大小小的環形山分佈在整個月面。其中月海區環形山較少，而月陸區環形山較多。在月球正面。則以月球南部高緯度區最多。同時，有些大環形山上也存在著小環形山，猶如疊羅漢。
科學家們估計，僅月球正面的環形山。直徑大於1公里的有3萬多個。人造月球衛星拍下的高解析度月面照片中，整個月面的環形山，直徑大於1米的約30萬個。如果把更小的環形坑穴也算起來，總數約100萬個。環形山結構佔整個月面的7％—10％。可見，月面是環形坑穴的世界。大多數環形山呈碗口形，四周環壁高出月面，環壁外側的坡度在50左右，內側較陡，在350左右。環形山內底部較平坦，但有的有中央丘。有的環形山外圍有放射狀的輻射紋。環形山直徑差別甚大，小的只有幾米、幾釐米，甚至更小，而大的直徑達幾百公里。譬如，月球正面南極附近的克拉維環形山，直徑達240公里。
環形山的深度差別也較大。直徑在1公里以上的環形山，底深一般在幾十米到幾公里。譬如，地處酒海西岸的捷奧菲勒斯環形山底深達6公里。有些歷史悠久的環形山環壁受到侵蝕，環壁內外受到月球熔岩衝擊，顯得低矮，或部分環壁被埋沒，如雨海西北部的虹灣。
高大的環形山四周往往都有山脈環繞，構成這一地勢的整體。如哥白尼環形山就與它周圍地勢的形成有密切關係。根據環形山的特徵，可以把環形山分成四種類型：克拉維環形山型，這類環形山直徑大，環壁嚴重崩塌，環形山底部和環壁上還有小環形山；哥白尼環形山型，這類環形山直徑比前者要小，周圍有輻射紋；阿基米德環形山型，這類環形山的底部與月海平面高度差不多，形成年齡比月海更古老；碗型與酒窩型，這些都是小型環形山。