觀音菩薩是如來佛祖的弟子。

如來和觀音的關係是他們同屬於佛教人物。《西遊記》認為觀音菩薩是如來佛祖的座下弟子。

如來佛祖也稱釋迦摩尼佛，他是中間婆娑世界的佛，也就是我們人類所居住的世界的佛，他座下有兩大內門弟子，分別是文殊菩薩和普賢菩薩，他們也被稱為“華嚴三聖”。

觀音菩薩是西方極樂世界的菩薩，她是阿彌陀佛座下的內門弟子之一，另一位就是人們所熟悉的大勢至菩薩，他們被稱為“西方三聖”。

民間常以如來、如來佛專指佛教創始者釋迦牟尼佛，釋尊，即當時的悉達多太子。實際上這稱呼是不精確的。如來是佛的德號之一，如來的意思是“無所從來，亦無所去，故名如來”。所以如來與佛，二者只能稱其中一種。

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佛經上說，觀世音是過去的正法明如來所現化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。觀世音與阿彌陀佛有著特殊的關係。他是西方三聖中的一尊，也是一生補處的法身大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說觀世音就是阿彌陀佛的化身。

觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲願，當眾生遇到任何的困難和苦痛， 如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，觀世音菩薩最能適應眾生的要求，對不同的眾生，便現化不同的身相，說不同的法門。

據佛典記載，釋迦牟尼在過去世早已成道，為了度化眾生，化身“示現”八種相狀，應時對機地降生人間。《佛本行集經》等詳其事，介紹“八相”的內容。

《妙法蓮華經》雲：“諸佛世尊，唯以一大事因緣故，出現於世。欲令眾生開佛知見使得清淨故，出現於世。欲示眾生佛之知見故，出現於世。欲令眾生悟佛知見故，出現於世。欲令眾生入佛知見道故，出現於世。”

參考資料：