主人公魯濱孫，是個資產階級出身的青年，他不喜歡安逸平庸的家庭生活，不顧家人勸阻，幾次外出經商冒險。一次前往非洲販賣黑人，途徑南美洲海岸船觸礁遇難，水手船客全部淹死，只有他一人倖存。他爬上一個荒蕪人煙的孤島，從此開始了長達28年的孤島生活。
魯濱孫自制了一隻簡單的木筏，從觸礁的船上將各種生活用品包括槍支彈藥，運到島上，然後搭起一個帳篷作為暫時棲身之所。他每天在日記裡記下自己的遭遇和活動，並且不忘記讀《聖經》，感謝上帝對自己的拯救。他逐漸學會各種手藝，找到一個永久性的山洞作住所，並製作了一些簡陋的傢俱，捕獵馴養動物，種植莊稼等，使自己的生活條件不斷得到改善。但他仍感到不安全，時刻警惕著意外的侵犯。
12年以後的一天，魯濱孫在海灘上突然發現了人的腳印，他留心觀察，過了很久又發現人體殘骸，他意識到有食人的野蠻人來過島上。但又過了很久，果然發現一群食人族的野蠻人來到島上，準備把帶來的幾個俘虜殺死吃掉。魯濱孫開槍打死幾個野蠻人，救了一個俘虜，這天是星期五，便給這俘虜取名為“星期五”，收他作自己的奴隸。
魯濱孫讓“星期五”皈依基督教，學說英語，以便和他交談。“星期五”告訴他，還有17個白人被囚在島上作奴隸。魯濱孫決定去營救他們。但是剛搭上自制的獨木舟出發，又來了一群帶著俘虜的野蠻人，魯濱孫和“星期五”向他們發起進攻，殺死了許多野蠻人，並救出兩個俘虜，其中一個便是“星期五”的父親，父子喜得團聚。魯濱孫又派他倆駕上那隻新造的小船去營救其餘的白人俘虜，以積聚力量造更大的船返回文明世界。
後來，一艘英國船從孤島經過，船上水手暴亂並把船長拋到岸上。魯濱孫帶領“星期五”，幫船長將船奪回，他們也結束了孤島生活，乘這艘船返回英國。魯濱孫回到老家，他已成為擁有幾千英鎊現金的富翁，並結婚生子，但仍不停止航海經商。一次出航東印度群島，船經他以前生活過的孤島，發現西班牙人和英國水手在島上繁衍生息，他看了滿意地離去。
主人公魯濱孫，是個資產階級出身的青年，他不喜歡安逸平庸的家庭生活，不顧家人勸阻，幾次外出經商冒險。一次前往非洲販賣黑人，途徑南美洲海岸船觸礁遇難，水手船客全部淹死，只有他一人倖存。他爬上一個荒蕪人煙的孤島，從此開始了長達28年的孤島生活。
魯濱孫自制了一隻簡單的木筏，從觸礁的船上將各種生活用品包括槍支彈藥，運到島上，然後搭起一個帳篷作為暫時棲身之所。他每天在日記裡記下自己的遭遇和活動，並且不忘記讀《聖經》，感謝上帝對自己的拯救。他逐漸學會各種手藝，找到一個永久性的山洞作住所，並製作了一些簡陋的傢俱，捕獵馴養動物，種植莊稼等，使自己的生活條件不斷得到改善。但他仍感到不安全，時刻警惕著意外的侵犯。
12年以後的一天，魯濱孫在海灘上突然發現了人的腳印，他留心觀察，過了很久又發現人體殘骸，他意識到有食人的野蠻人來過島上。但又過了很久，果然發現一群食人族的野蠻人來到島上，準備把帶來的幾個俘虜殺死吃掉。魯濱孫開槍打死幾個野蠻人，救了一個俘虜，這天是星期五，便給這俘虜取名為“星期五”，收他作自己的奴隸。
魯濱孫讓“星期五”皈依基督教，學說英語，以便和他交談。“星期五”告訴他，還有17個白人被囚在島上作奴隸。魯濱孫決定去營救他們。但是剛搭上自制的獨木舟出發，又來了一群帶著俘虜的野蠻人，魯濱孫和“星期五”向他們發起進攻，殺死了許多野蠻人，並救出兩個俘虜，其中一個便是“星期五”的父親，父子喜得團聚。魯濱孫又派他倆駕上那隻新造的小船去營救其餘的白人俘虜，以積聚力量造更大的船返回文明世界。
後來，一艘英國船從孤島經過，船上水手暴亂並把船長拋到岸上。魯濱孫帶領“星期五”，幫船長將船奪回，他們也結束了孤島生活，乘這艘船返回英國。魯濱孫回到老家，他已成為擁有幾千英鎊現金的富翁，並結婚生子，但仍不停止航海經商。一次出航東印度群島，船經他以前生活過的孤島，發現西班牙人和英國水手在島上繁衍生息，他看了滿意地離去。