膳食纖維有助於預防胃腸道腫瘤，尤其是結腸癌。

膳食纖維是主要存在於植物性食品中的多糖，它不能被人體消化吸收，但卻對人體有很多益處，其中之一就是降低癌症的發生風險。

膳食纖維在消化道內可以和食物混在一起，避免食物中的一些糖類等被快速吸收，從而減緩了餐後血糖的快速上升等。

膳食纖維主要是在結腸內發揮作用的，它可以把對結腸有害的毒性物質包裹起來，避免對結腸造成傷害。

另外，還有助於軟化糞便，避免便秘。

很多研究表明，攝入較多膳食纖維的人群，結腸癌發病率就很低。

還有些研究表明，膳食纖維可以被腸道內的益生菌分解，從而起到有益健康的作用。

不過，到底膳食纖維對人體起到多大的作用，以及具體機制是什麼，目前並不十分清楚。

膳食纖維也不可能預防所有的腫瘤，例如胃癌大部分都是由於幽門螺旋桿菌引起的，如果有幽門螺旋桿菌在搞破壞，吃再多膳食纖維恐怕也無濟於事。

膳食纖維可以預防癌症。特別是腸道癌症。

1971年，營養專家博基特到非洲考察，發現當地人很少有心腦血管疾病，糖尿病，癌症，膽結石等西方高發的慢病。

透過研究，博基特提出，是因為非洲人攝入的膳食纖維減少了這些慢病的發生，於是發表論文，膳食纖維才引起人們的關注，並被列為營養素。

人體沒有分解膳食纖維的酶。但是可以被腸道有益菌利用，促進有益菌繁殖。調節腸道菌群平衡，提高免疫力，減少便秘，預防腸癌。

另外，膳食纖維的特點是吸水膨脹。這樣，不但可以促進腸道蠕動，加速糞便排出，另外就是增加糞便體積。糞便體積增大，對腸道神經的刺激增加，就會增加便意，促進排便，也會減少便秘，預防腸癌。

國際上，包括中國推薦量為成年男性每天30克，女性25克，但是要健康，每天最好35克以上，而目前中國調查顯示，成人平均攝入量為11克，遠遠不夠。

最好的膳食纖維來自糙米，全谷，豆類，海帶等。