劉曄才是真正的漢室宗親，他其實和荀彧一樣，輔佐曹操匡扶漢室，誰知曹操狼子野心，稱公稱王，他也是應該想保全身家性命。況且劉協還在……

劉曄身為漢室宗親不匡扶漢室，為什麼不投靠劉備，還要幫助曹操？其實這個問題有點強人所難，當時的漢室宗親很多，比如有劉表，劉璋等，他們難道不想匡扶漢室，並不是他們不想，實際上是他們無能為力，漢室宗親中也只有劉備才建立了那麼一點勢力，而劉備也是借用匡扶漢室的名義才獲得政治上的正確性。而劉備最後也失敗了，三家最終歸晉，你能說劉備不匡扶漢室？劉曄雖然也是漢室宗親，但是這個人是一個有能力但是喜歡逢迎的人。劉曄是光武帝的後代，他的母親在很早的時候就去世了。不過在去世之前，她的母親囑咐他在長大之後要把自己父親的小妾殺掉。那時候的劉曄只有七歲，很多人覺得他不會記住母親當時說的話。可是沒想到劉曄長到十三歲的時候，真的拿著一把刀把自己父親的小妾殺掉了。這時候他的父親驚訝的說不出話來，同時也深深的敬佩他如此小的年齡就有如此高的膽識，也沒有怎麼懲罰他。劉曄二十多歲的時候，天下大亂，劉曄所在的揚州也豪強四起，劉曄家是揚州的高族名人，因此被用兵的鄭寶的招攬，而劉曄則認為鄭寶這些人不成大器，不願意與跟他們同流合汙。

劉曄借曹操使者到來之際，宴請使者和鄭寶，最後一刀殺死了鄭寶，收服了他的部眾，但是由於他也是漢室宗親，所以不願意擁兵自重，就把這些軍事力量送給了瀘州太守劉勳。但是劉勳也不是那塊料，很快中了孫策的計策，導致軍事失敗沒有立足之地，只能去投靠曹操，劉曄也到了曹操那裡。其實這劉曄雖說是漢室後裔，乃皇親國戚，但是在東漢末年那種天下大亂的時局下，漢朝早已經是名存實亡了，而且各地諸侯都擁兵自重，天子已經失去了地位，況且劉曄和漢室已經血脈較遠，早無血脈之親。

而在那個時候，曹操東征西討，平定天下，而也正是因為曹操才結束了中原多年的戰亂，所以他忠於曹操其實也算是明智之舉。做為一個生於亂世的讀書人，他應該明白大漢便氣數已盡的道理，改朝換代勢在必然。而這劉曄是一個滿腹經綸的謀士，在曹操手下可以說是舉足輕重，對曹操多次貢獻妙計，他對於天下的大勢往往一語中的，深得曹操信賴，有著佐世之才。後來又輔佐了曹丕，在曹睿時期去世，是一位曹魏集團的三朝元老。他什麼不自己創立基業光復漢業，而是自己要投靠曹操呢？

說到底還是沒有太大的雄心壯志，天下那麼亂，自己也不想帶兵打仗，也認為自己沒有這種能力能結束亂世。如果他有壯志的話早在殺死鄭寶時就該自立成為軍閥，而不是去投靠劉勳。加入曹操陣營是因為漢室氣數已盡這是事實，劉曄要想光復漢室完全沒有這個可能，自己也沒有這麼大的雄心壯志。而曹操勢力最強，自己也是跟隨劉勳一起來的，就接著為曹操效力。劉曄是個謀士，看的比前人遠，讓他知道漢室亡是定局，不需要再去掙扎。而他也只能是個謀士，謀士侷限了他讓他只懂依附，沒有稱霸的雄心。