結腸癌與直腸癌都為大腸癌。直腸靠近肛門口，乙狀結腸為直腸連線處，結腸包括乙狀結腸，降結腸，橫結腸，升結腸。早期的結腸癌和直腸癌可無任何表現。下列為兩者臨床表現分析：

便血:鮮血便常為直腸癌最早表現，量不多，可有粘液，易與痔瘡混淆。左側結腸癌有血便表現，而右側結腸癌一般血便較少。

排便習慣：左側結腸癌發生便秘或腸梗阻，右側以腹瀉多見，而直腸癌多為便秘。

腹痛:兩者症狀類似，如不明確的持續性隱痛，有時僅為腹部不適或腹脹感等

急性腸梗阻：結腸癌多見

腹部包塊:直腸癌，透過直腸指檢可捫及包塊，結腸癌以右側腹部多見。

因為腸癌早期腫瘤不大，症狀較輕微甚至無臨床表現，所以早期如何發現上述癌症，常用方法為內鏡檢查及活檢。

結腸癌和直腸癌臨床表現大多情況下差別不是很大，大便習慣、性狀改變以至於到了中晚期全身症狀、轉移灶症狀都有許多相似之處，治療上也有許多一樣，所以許多醫學指南、共識把結腸癌、直腸癌歸為結直腸癌一併編寫，也稱之大腸癌。

要說結腸、直腸癌症狀有沒有差別？還是有一些，是右半結腸與左半結腸和直腸的差別。右半結腸腸腔內徑稍大些，所以“梗阻”症狀，腹痛、腹脹要少些，許多病人以貧血、右下腹、右上腹摸到包塊就診。左半結腸腸腔內徑要小些，直腸位置固定，乙狀結腸和直腸交界處腫瘤高發、但是腸管活動度要小，所以“梗阻”就要多些，腹痛、腹脹就要多些，許多病人“便後”腹痛、腹脹明顯緩解。

低位直腸癌因其距離肛門口近、6cm以內，所以症狀要明顯一些，除了膿血便、大便習慣、性狀改變外，還可能有下墜感、大便凹槽、糞便一側有血等情況，有些較小腫瘤也會引起症狀。但是大多數結直腸癌早期幾乎沒有症狀、或者症狀輕微，如何發現早期結直腸癌？

結直腸癌多是由結腸腺瘤變來的，管狀腺瘤、絨毛狀腺瘤或者兩種病理型別混合型，尤其是絨毛狀腺瘤惡變率很高。腺瘤至腸腺癌途徑大約佔了90％以上，一般需要5-15年的時間，足夠的時間用結腸鏡發現它們，處理了就沒有腸癌。早期發現結直腸癌用結腸鏡檢查是金標準，用鏡子直接看有麼有腫瘤。

1.總體而言，直腸癌發生率要高於結腸癌。由於直腸離肛門較近，容易出現便血、便秘和大便逐漸變細等症狀，而結腸離肛門遠，所以結腸癌早期症狀不明顯，隨著腫瘤的逐漸增大會出現腹部包塊和腸梗阻症狀。

2.一般情況下，直腸癌發現的相對較早，預後也相對較好。結腸癌又分為左半結腸癌和右半結腸癌，通常左邊的預後要好於右邊。早期發現的話均以手術治療為主，晚期則主要依賴化療和靶向治療。

3.檢查手段也不同，大部分直腸癌透過直腸指檢即可檢出。而結腸癌需要藉助腸鏡或CT來發現。結直腸癌早期症狀不太典型，可能出現大便性狀改變和腹部不適，所以高危人群定期體檢是很必要的。高危人群主要指老年人、愛吃肉食的人和有腫瘤家族史的人。