鑑賞古玉，常會遇到大量傳世品，其中時代有早、晚之分， 作品有真、偽之別，鑑定年代和辨偽專門性很強。

隨著歷史的發展，用玉的觀念不斷髮生變化，但作為禮儀用和象徵吉祥幸福的概念，以及儒家“比德於玉”、“君子無故玉不去身”的思想，始終影響著人們對古玉的理解和認識，玉的神秘感始終沒有消失。

這種視玉為寶的傳統觀念，深刻地反映在明人的思想意識之中，而古玉特別是漢代以前的玉器，更是當時人們競相追求的珍貴之寶，受到富豪士紳的青睞。正是由於這種崇古尚古的形勢需求，仿古作偽古玉的現象愈演愈盛，技法也越來越高明，乃至達到亂真的程度。從遺存的大量明代玉器研究分析，明代仿古作偽的目的不盡相同，許多作品是用玉仿造古器物的形制，以滿足崇古尚古之情趣；而有些作品則純粹是造假作偽，以達到騙人盈利的目的。

繼宋代之後，明代社會尚古之風更盛，用玉仿造古器物的各種形制非常流行，湧現出許多形體比較高大，小口、深膛、闊腹的立體造型的器皿，諸如玉觚、玉觶、玉爵、玉卣、玉壺、玉尊、玉簋、玉鼎等。

這些玉器的造型和圖案裝飾，多是以商、周時代的青銅禮器為藍本，結合玉料自身的特點，精心碾琢而成。其形制雖為仿古，但具有鮮明的玉器特點，實際上是碾玉藝術對古代器物的一種借鑑，這種借鑑豐富了碾玉技術的表現力，開拓了碾玉業的新領域。現存許多明代仿古銅器造型的玉器，給人以古樸凝重的美感，成為不朽的藝術傑作。

故宮博物院藏青玉蟠螭紋觚即是這類仿品中的佳作。觚為柱形，口、足外撇。器身凸起大小九隻蟠螭，盤旋嬉戲於觚體之上。兩隻形體較大的蟠螭，從觚身下部攀至口緣，似已嗅到了觚內儲酒的醇香，將頭伸向觚內作探身竊飲狀，十分生動。作品的造型和圖案內容均系漢代風格，但其表現方法已然超越了古玉的範籌，獨具新意。故宮博物院藏青玉獸面紋爐，敞口、闊腹、獸形雙耳，器身浮起獸面紋，系仿造商、周時代青銅簋的形制。然而，玉質細膩明快，不似昔日青銅禮器那樣莊重肅穆，不僅在用途上由禮器變成焚香用的薰爐 ，而且風格特點更給人以凝重富麗之美。總之，這類仿古玉器，實質上是對古器物的借鑑，在很大程度上可以理解為創新，成就十分突出 。

1.以真正的三代古玉為樣式琢制；

2.以宋代及其之後的仿製品為樣式，由於宋代的仿古本身就存在樣式不真實的問題，所以再以此為製作樣式標準，以訛傳訛是必然的結果；

3.根據當時的古器物畫圖。值得注意的是，這種圖畫又與圖畫者對所畫玉器的鑑別及其複製的真實程度有關；

4.自己根據既往的見識杜撰出來的樣式，譬如明代玉質花觚與商代晚期的青銅觚，從器形上兩相比較，可見兩個時代的淵源關係稍有近似，而清代則又在明代的基 礎上再變，那麼，商代與清代的觚已經完全不是一回事了。問題是，如果收藏者根本看不出明代的花觚與商代青銅觚的直接對應關係的顯示，那麼就不能排除明代花觚是仿宋的結果。

常見明代仿古的紋樣有螭龍紋、螭虎紋、夔龍紋、獸面紋、饕餮紋、臥蠶紋、勾雲紋、雷紋等。明代的仿古在紋飾的複製上比宋代更接近原樣，但由於設計者對古器物上的紋飾沒有充分的瞭解，所以常見紋飾的琢刻結構鬆散，有依樣畫葫蘆的痕跡。