古人穿鞋不分左右，三國志蜀書先主傳中介紹劉備時說：先主少孤，與母販履織蓆為業。這裡面的履，指的便是咱們華人眾所周知的草鞋。古代其實鞋分三種檔次，材質為絲的叫履，材質為麻的叫屝（fei）材質粗劣也就是原生態的叫屨（ju）。戰國以後，鞋的叫法不再那麼繁瑣，統稱為履。後來為適應戰爭的需要，引進了西北地區胡人的穿戴，短衣、長褲和革靴。從此，既便於泥沼寒冷之地行走又便於馬背騎乘的鞋飾--靴子盛行了兩千年。隋唐宋元明幾乎代代皆穿用，直到清朝才改為布制的靴子。鞋子分左右腳，這是現在大家都知道的常識。但如果時光能回到100年前，鞋子分左右腳，還是頗為另類的現象。分左右的鞋子，古代稱為“運腳鞋”，古人是不穿的，在幾千年的時間裡，古人穿鞋始終不分左右。

左右不分的鞋子是不是很難穿？非也！古代製鞋的材料大多非常柔軟，如草鞋、麻鞋，即使用動物皮也處理得很柔軟。而且，古人穿的鞋子做得相對寬鬆，尺碼比較大，不會有穿不上或是磨腳的現象。有意思的是，古代鞋子不講尺碼，只說鞋號，稱“腳第幾”。

今天我們平時穿布鞋，在高階宴會上穿皮鞋，古代正好相反。因為沒有棉花之前，古代的布鞋都是用蠶絲織的，叫絲鞋，要用五顏六色的絲織，還要織出好看的花紋。這種鞋子，只有貴族才穿得起。相比之下，反倒是皮鞋或皮靴是平民百姓的穿著了。鞋在古人特別是古代女性心目中，一直與性、婚姻聯結在一起。現今被視為“中國鞋”的繡花鞋，在古代常被作為一種定情、吉祥之物來使用，在唐宋時已成風俗。

繡花鞋又叫“繡鞋”、“扎花鞋”，在晉南一帶又稱作“晉國鞋”。繡花鞋的出現傳說與晉獻公有關，他在完成晉國霸業後，要求宮妃在鞋面上都繡上石榴花、桃花等10種花果圖案。同時還規定晉國女子出嫁時要穿上繡了花的鞋，“繡花鞋”從此流行，成為古代中國女性的保留鞋款。實際上，繡花鞋並非漢族獨有，在少數民族中也是傳情之物。如毛南族的女孩與男孩子定情“坐夜”時，會贈對方“欖子鞋”;仫佬族姑娘在“走坡”時，則會暗測情郎腳的大小，做雙繡花鞋，下次會面時作為定情物送給他。

穿鞋分左右，真不知道從什麼時候開始，從記事起就是穿的分左右的鞋子，不過，小時候卻一度穿過左右不分的鞋子。

其實，這個事說起來，很能提現勞動人民的智慧。小時候，由於種種原因，會形成一些不好的行走姿勢。比較常見的是，腳後跟朝外歪（這應該跟人的生理結構有關），其中，比較明顯的走路姿勢很難看，輕微點的過一段時間看看鞋底，後部外側磨損比較嚴重。原因大家都能想到，該處承受的壓力大，受到的摩擦力就大。一雙鞋可能就因為後部外側磨損就不能穿了，同時還加劇了不雅的走路姿勢。並且，這種走路姿勢，單靠走路時自己注意，很難堅持住，尤其是小孩子，所以，許多成年人還不同程度的有這種現象（不信看看自己的鞋底）。所以，人們就想出用不分左右的鞋（每一隻鞋都是左右對稱的）來矯正的方法。兩隻鞋經常交換著穿，避免總是一側磨損，同時，由於鞋底經常向裡傾斜，對走路時腳往外歪的現象起到很好的矯正作用。