因為人體的血壓同時受到很多因素的調節，正常的血壓的維持取決於心肌的收縮率，一定的體迴圈血量以及外周的血管阻力。

高血壓是最常見的慢性病，也是心腦血管病最主要的危險因素。調查結果顯示，中國成年人的高血壓患病率為25%，相當於每4個成年人裡就有1人患高血壓。高血壓是危害人類健康最主要的慢性病，它的危害面很廣，會導致心、腦、腎、眼底和血管等器官受損，為日後的冠心病、中風等心腦血管疾病埋下隱患，嚴重威脅生命，有“隱形殺手”之稱。

高血壓病從本質上說是一種生活方式病，是由多基因遺傳與環境多種危險因素互動作用而成的一種全身性疾病。高血壓是如何形成的？人的血液輸送到全身各部位需要一定的壓力，這個壓力就是血壓，血壓是推動血液在血管內流動的動力，保證了全身的供血。動脈硬化是一個正常的生理過程，隨著年齡的增長血管的阻力也增加，血液粘稠度增加，與之相應就需要更高的血壓才能保證全身各臟器的血供，高血壓也就出現了。

正常成年人的血壓值定義為心臟收縮時（收縮壓）120毫米汞柱1和心臟舒張時（舒張壓）80毫米汞柱。當收縮壓大於或等於140毫米汞柱或舒張壓大於或等於90毫米汞柱時，就視為血壓升高或高血壓。

高血壓指的是收縮壓和（或）舒張壓升高而導致身體重要器官受損的綜合徵，而高血壓的本質就是動脈系統的病變。在高血壓早期，全身細、小動脈首先受到損傷，發生痙攣，反映在血壓上即為血壓持續波動狀態。在早期如果不加以重視，不及時干預，那麼細、小動脈反覆痙攣，血管內的壓力持續升高，久而久之血液中的組織和成分也會相應發生變化，最終導致血管壁增厚、變硬，形成動脈硬化，使得血管管腔狹窄甚至完全閉塞，使血壓持續升高，就成了真正的高血壓。

高血壓診斷出來後就很可怕嗎？其實大可不必，高血壓其實是一種可防可控的慢性病，當然也不能掉以輕心。高血壓防治目標是血壓達標，最大限度地降低心腦血管病發病及死亡總危險。對於未達標者應隨訪觀察血壓變化情況、用藥情況及不良反應等，並及時調整治療方案。在此基礎之上，臨床醫師同時要關注患者的心率，血脂、血糖等其他危險因素的發生，靶器官損害及臨床疾患等。高血壓的達標方法：生活方式的干預並長期堅持（非藥物治療）、維持藥物治療（非藥物治療）。

目標血壓的標準是多少？一般高血壓患者血壓降至140/90mmHg以下；老年（＞65歲）高血壓患者的血壓降至150/90mmHg以下，如果能耐受，可進一步降至140/90mmHg以下。一般糖尿病或慢性腎臟病患者的血壓目標可以再適當降低，血壓控制目標值<130/80mmHg。老年收縮期性高血壓的降壓目標水平，收縮壓（SBP）140～150mmHg；舒張壓(DBP)<90mmHg但不低於65～70mmHg，舒張壓降得過低可能抵銷收縮壓下降得到的益處。在患者能耐受的情況下，推薦儘早血壓達標，並堅持長期達標。治療2～4周，評估血壓是否達標，如達標，則維持治療；如未達標，及時調整用藥方案。對1～2級高血壓患者，用藥後4～12周達標，對治療耐受性差或高齡老年人達標時間可適當延長。