從古至今，龍涎香都是比黃金更貴重的香料。龍涎香其實是抹香鯨的排洩物，當抹香鯨吞食大型軟體動物後，顎和舌齒在胃腸內積聚，刺激了腸道，腸道就分泌出一種特殊的蠟狀物，將食物的殘核包起來，慢慢地就形成了龍涎香。抹香鯨會將凝結物嘔吐出來，有的會從腸道排出體外，僅有少部分抹香鯨將龍涎香留在體內。排入海中的龍涎香起初為淺黑色，在海水的作用下，漸漸地變為灰色、淺灰色，最後成為白色。白色的龍涎香品質最好，它要經過百年以上海水的浸泡，將雜質全漂出來，才能成為龍涎香中的極品。從被打死的抹香鯨的腸道中取出的龍涎香是是沒有任何價值的，它必須在海水中漂浮浸泡百年（龍涎香比水輕，不會下沉）才會獲得高昂的身份。身價最高的是白色的龍涎香；價值最低的是褐色的，它在海水中只浸泡了十來年。
自古龍涎香價值幾何？世界上最早發現龍涎香的國家，是古代中國——漢代。漁民在海里撈到一些灰白色清香四溢的蠟狀漂流物，點燃時更是香味四溢，比麝香還香。當地官員，收購後貢獻給皇上，在宮庭裡用作香料，或作為藥物。也有人說，在殷商和周代，王宮權貴已將龍涎、麝香與植物香料混合後做成香囊，掛在床頭或身上。嘉靖三十四年（1555），司禮監傳諭戶部取龍涎香百斤，檄下諸番，懸價每斤值銀1200兩，摺合現今人民幣100萬元左右，即每克2000元。（據明嘉靖四十一年物價，一兩銀可購米兩石——160公斤，按現今購買力，相當人民幣830多元）。朱國楨在《湧幅小品》中的記述的一個故事也許能讓我們更進一步瞭解當時嘉靖皇帝對龍涎香的急切需求。嘉靖四十一年，宮中發生一場大火，燒燬了嘉靖皇帝千方百計購得的龍涎香。皇帝的憤怒可想而知，他急命各地官吏再購。這時，戶部尚書高燿進八兩，上言，命給價(銀)七百六十兩，加燿太子少保。
從古至今，龍涎香都是比黃金更貴重的香料。龍涎香其實是抹香鯨的排洩物，當抹香鯨吞食大型軟體動物後，顎和舌齒在胃腸內積聚，刺激了腸道，腸道就分泌出一種特殊的蠟狀物，將食物的殘核包起來，慢慢地就形成了龍涎香。抹香鯨會將凝結物嘔吐出來，有的會從腸道排出體外，僅有少部分抹香鯨將龍涎香留在體內。排入海中的龍涎香起初為淺黑色，在海水的作用下，漸漸地變為灰色、淺灰色，最後成為白色。白色的龍涎香品質最好，它要經過百年以上海水的浸泡，將雜質全漂出來，才能成為龍涎香中的極品。從被打死的抹香鯨的腸道中取出的龍涎香是是沒有任何價值的，它必須在海水中漂浮浸泡百年（龍涎香比水輕，不會下沉）才會獲得高昂的身份。身價最高的是白色的龍涎香；價值最低的是褐色的，它在海水中只浸泡了十來年。
自古龍涎香價值幾何？世界上最早發現龍涎香的國家，是古代中國——漢代。漁民在海里撈到一些灰白色清香四溢的蠟狀漂流物，點燃時更是香味四溢，比麝香還香。當地官員，收購後貢獻給皇上，在宮庭裡用作香料，或作為藥物。也有人說，在殷商和周代，王宮權貴已將龍涎、麝香與植物香料混合後做成香囊，掛在床頭或身上。嘉靖三十四年（1555），司禮監傳諭戶部取龍涎香百斤，檄下諸番，懸價每斤值銀1200兩，摺合現今人民幣100萬元左右，即每克2000元。（據明嘉靖四十一年物價，一兩銀可購米兩石——160公斤，按現今購買力，相當人民幣830多元）。朱國楨在《湧幅小品》中的記述的一個故事也許能讓我們更進一步瞭解當時嘉靖皇帝對龍涎香的急切需求。嘉靖四十一年，宮中發生一場大火，燒燬了嘉靖皇帝千方百計購得的龍涎香。皇帝的憤怒可想而知，他急命各地官吏再購。這時，戶部尚書高燿進八兩，上言，命給價(銀)七百六十兩，加燿太子少保。