八旗制是清代兵民合一的社會組織制度，由太祖努爾哈赤在女真人牛錄製度上建成的，明萬曆二十九年（1601年）始建四旗，正黃旗、正藍旗、正白旗、正紅旗。明萬曆四十三年（1615年）增設四旗，稱鑲黃旗、鑲藍旗、鑲紅旗和鑲白旗，定三百人為一牛錄，五牛錄為一甲喇，五甲喇為一固山（固山即旗），滿族人按八旗制分隸各旗，平時生產，戰時從徵。初建時，不但在軍事上發揮了重要作用，而且具有行政和生產職能。

八旗是清代滿族統治者軍政合一的組織和戶口編制，以旗為號，分正黃、正白、正紅、正藍、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍八旗，即滿洲八旗，八旗子弟即清代旗人子弟。清軍入關後，八旗貴族享有種種政治、經濟特權，其子弟坐享其成逐漸腐化墮落。

八旗制度是清太祖努爾哈赤於明萬曆二十九年（1601年）正式創立，初建時設四旗：黃旗、白旗、紅旗、藍旗。1614年因“歸服益廣”將四旗改為正黃、正白、正紅、正藍，並增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合稱八旗，統率滿、蒙、漢族軍隊。其實它有著一個美麗的傳說故事。

過去有“從龍人關”之說，其實從龍人關說的是八條小龍。開始，這八條小龍並不團結，相互之間經常發生你爭我鬥，逞強好勝。有一天，天上的玉皇大帝得知他們的事後，就召見天使說：“地上有人向我告狀，日頭和月亮總是在一起，這樣天天都是白天，半陰半陽的，人們感到很不舒服，總是吃不下飯，睡不好覺，莊稼也長不好了。”人們很著急，都要求把他們分開。你傳我的諭旨，命令八條小龍來完成。

這八條小龍知道命令後，都想立頭功，個個爭先恐後，這個來，那個去，搬月亮，挪日頭，不管費多大的勁兒，怎麼也弄不動，大家急得抓耳撓腮，一點好辦法也想不出來了。

正在無計可施時，龍王威風凜凜地來到他們面前，責問：“這麼長的時間，你們為什麼沒有完成玉帝交給的任務？”

小龍紛紛搶著說：“日頭、月亮太沉了，我們都使出了吃奶的勁，整天都跟著月亮和日頭後頭跑，總是追不上，有時追上也是跑不動，有時跑到頭裡也是攔不住，還是被它們撞到一邊去了。”

龍王問：“你們是怎麼去的？”

小龍們回答說：“我們是一個接一個去的。”

龍王聽後，大發雷霆，當即罵道：”你們這幫笨蛋，都趕不上下界凡人，他們還知道，人心齊泰山移呢！如果你們團結起來，不就可以了嘛。假如你們各拿一隻箭，用力一掰就斷了。如果把這8只箭綁在一起，還能掰斷嗎？過去你們不能取勝，就是單個力量太弱的緣故。”

小龍們一聽，恍然大悟，當即表示組合到一起，重新回到了天上，相互結合在一起，正像中文字的金字，金字也正好八畫，實際上就是八條小龍組合而成。金字塔兩條龍頭合在一起，變成了金字頭上的尖，他們齊心協力，像個楔子，在日頭和月亮之間一拱，就真的把日頭和月亮給拱開了。日頭和月亮分開後，由於日頭跑得快，很就跑到前頭去了。月亮跑得慢，就落在了後邊。

這八條小龍完成了任務，也累得筋疲力盡，紛紛朝地上掉下去，此時，颳起一陣大風。說來也巧，不知道從哪刮來八塊顏色不同的大布落在地上，正巧每條龍落在一塊布上，它們不僅落在布上還長在了布上。

後來，後金國將這八塊帶有龍圖案的布當成了旗標，由於八條龍和八塊布的顏色不同，所以才有了不同的旗色