比喻目光短淺，未能遠謀，只想到算計別人，沒想到別人在算計他。　　用意是勸吳王退兵　　典故出處　　《說苑·正諫》　　“睹一蟬，方得美蔭而忘其身，螳螂執翳(yi)而搏之，見得而忘其形；異鵲從而利之，見利而忘其真。”漢·韓嬰《韓詩外傳》：“螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在後，舉其頸欲啄而食之也。”　　原文　　吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有諫者死！”舍人有少孺子者欲諫不敢，則懷丸操彈，遊於後園，露沾其衣，如是者再三旦。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此！”，對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴，飲露，而不知螳螂在其後也；螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其傍也；黃雀延頸，欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之有患也。”吳王曰：“善哉！”乃罷其兵。　　翻譯　　春秋時期，吳國國王闔閭準備攻打荊地（楚國），遭到大臣的反對。吳王很惱火，在召見群臣的會上警告：“誰敢勸阻就處死誰！”儘管如此，還是有人想阻止吳王出兵。王宮中一個青年侍衛知道自己身份卑微說話沒有分量，勸阻肯定沒有用，還會白白地斷送性命，便想出一個好辦法：每天早晨，他拿著彈弓、彈丸在王宮後花園轉來轉去，露水溼透他的衣鞋，接連三天如此。吳王很奇怪，便問他為什麼這樣做，侍衛道：“後園裡有一棵樹，樹上有一隻知了，知了停息在樹上吸飲著露水，卻不知道有隻螳螂就在知了的身後；螳螂彎起了前肢，想撲上去捕捉知了，卻不知道有隻黃雀就在螳螂身旁；黃雀伸長脖子想要啄食螳螂，卻不知道有個人舉著彈弓在樹下要射它。這三個東西，都極力想要得到它們眼前的利益，卻沒有考慮到它們身後有隱伏的禍患。”吳王聽後，覺得很有道理，於是放棄了攻打楚國的打算。　　吳王要進攻楚國，向左右大臣警告道：“如有人敢於進諫，就叫他死！”吳王有一位侍從是個年輕人，想諫又不敢，他就懷揣彈弓到後花園去，露水灑溼了衣裳，這樣過了三個清晨。吳王知道後說：“你來，何苦把衣裳淋溼成這個樣子？”少孺子回答道：“園子裡有樹，樹上有蟬，蟬在高高的樹枝上悲鳴飲露，不知螳螂就在它的身後。螳螂俯著身子向前爬去要捉蟬，而不知黃雀在它身傍。黃雀伸著頭頸要啄螳螂，而不知在它的下面有我手中張開的彈丸。這三者都想得到自己的好處，而不顧身後隱藏著禍患啊！”吳王說：“你說得好啊！”於是停止用兵。　　“螳螂捕蟬，黃雀在後”告訴我們不要只顧眼前利益而不考慮後果。　　寓意　　諷刺了那些只顧眼前利益，不顧身後禍患的人。　　教導我們在考慮問題，處理事情時，要通盤謀劃，近憂遠慮，居安思危，不能顧此失彼。