1.無意注意是事先沒有預定目的，也不需要付出意志努力的注意，又稱不隨意注意。無意注意無預定目的，自覺性較差，保持時間較短，但人在無意注意狀態下消耗精力少，不容易疲勞。無意注意主要是由周圍環境的變化引起的。當週圍環境中出現了某種新異的刺激物，人就自然地把注意指向這種刺激物，並試圖認識它。無意注意雖然主要是由外界刺激物引起的，但是也決定於人本身的狀態。同樣的一些客觀事物，由於感知它們的人的狀態不同，就可能引起一個人的注意而引不起另一個人的注意。這首先是由人們的需要、興趣和對那個事物的態度決定的。

2.有意注意是事先有預定目的，需要付出意志努力的注意，又稱隨意注意。有意注意事先有預定目的，自覺性較好，保持時間較長，但人在有意注意狀態下消耗精力多，很容易因疲勞導致注意分散。

3.有意後注意是事先有預定目的，但不需要付出意志努力的注意。有意後注意是心理活動對個體認為有意義或有價值的物件的指向與集中，是在一定的條件下由有意注意轉化而來的。它的形成有兩個條件：一是要對活動有濃厚的興趣；二是活動的自動化。有意後注意是一種高階的注意，具有高度的穩定性，是人類從事創造性活動的必要條件。

4.無意注意、有意注意和有意後注意在實踐活動中是緊密聯絡的。有意注意可以發展為有意後注意，而無意注意在一定條件下也可以轉化為有意注意。