商王朝建立了一套比較完整的國家機構。中央分設管理政務的卿事寮和主持祭祀的太史寮二大機構。地方用侯、邦伯加強各地的統治，還有大批宮廷侍衛。同時商朝王室還掌握有大批武器和軍隊，貴族還設立了殘酷的刑法和監獄。另外，還使用宗教觀念來鞏固其統治地位，商王甚至自稱是“上天”在人間的代表（即“天子”的觀念），把神權和王權結合起來。

商朝建立之初，由於夏桀的殘暴統治，夏朝統治區域內的民眾生活困苦，商朝建立初期，最重要的事情是安撫民心，改善民眾的生活。商湯在建立商朝初期，施政的重點就是改善民眾的生活。

商湯在伊尹的輔佐下，減輕對民眾的征斂，對一些受到戰爭波及的地方百姓，甚至會免除一定時間的征斂。商湯還鼓勵民眾生產，對於從事生產活動的民眾會給予一定的獎勵，透過這一系列以民為本的政策，商朝平穩成功的度過了國家建立初期的動盪期。前期的商朝進入到了一個難得的平穩發展時期，這使得商朝的國力得到了很大的提高。

商朝的統治區域也開始逐步擴大，商族發源於黃河下游，滅夏之後，它的統治範圍開始擴張到了中游地區。後來，經過初期的發展之後，商朝的範圍開始向上遊地區擴張。面對著強大的商王朝，黃河上游的強大的少數民族部落羌族和氐族也納貢臣服。

商朝的統治晚期，他的統治者也犯了夏朝統治者犯下的錯誤，商朝的最後一個國君紂王，他的昏庸和殘暴比起夏桀來有過之而無不及，於是幾百年後，歷史又重演了，差不多的劇本，差不多的劇情，差不多的結果。商朝的政權被自己的屬國周推翻，和自己的先祖商湯當初推翻夏朝的統治如出一轍。