1、特點（屬性）：一個文化衰落的時期。

歐洲自公元476年西羅馬帝國滅亡至公元1500年的一千年間被稱為中世紀，西羅馬滅亡至神聖羅馬帝國建立的中世紀前期被認為是歐洲最為黑暗的時期。由於蠻族的入侵和定居引起了羅馬帝國的崩潰，幾乎造成當時歐洲文化的完全毀滅。

西歐的封建制度便是在這一背景下，由日耳曼、羅馬和基督教三種因素互相融合，從羅馬滅亡後的廢墟上產生、發展起來的。騎士制度同樣也產生於中世紀的歐洲，是歐洲在封建化的過程中逐步產生、確立起來的封建附庸制度。中世紀中前期的歐洲國家是一種鬆懈的領土集合體。

2、西歐中世紀不同階段特點：

（1）早期：

從古典時代晚期開始，一直到中世紀早期，人口減少，反城鎮化，入侵和人民遷徙仍未停止。人們大規模遷徙。

（2）中期：

公元1000年後，隨著技術和農業創新，貿易蓬勃發展，中世紀暖期氣候變化使作物產量增加，歐洲人口大大增加。

（3）晚期：

中世紀晚期，饑荒，瘟疫和戰爭無處不在，歐洲人口被顯著的削弱; 1347年到1350年，黑死病殺死了大約三分之一的歐洲人。天主教會內部的爭議，分裂主義與州際衝突，內亂和農民起義四處橫行。隨著文化和科技的發展，歐洲社會發生了較大的改變，歐洲逐漸進入現代（歐洲三大傳統劃分下的現代，即Modern）。