最有名的莫過於戚夫人的“人彘”事件了。由於劉邦年老後，嫌棄同樣上了年紀的呂后，轉而寵愛年輕漂亮又善長跳舞的戚夫人，甚至隱隱想立戚夫人的兒子為太子。

劉邦還在，呂后自然只能隱忍不發。劉邦死後，呂后的兒子繼位，是為惠帝。此時呂后再無顧忌，命人斷了戚夫人手足，挖出眼珠，燻聾兩耳，藥啞喉嚨，此時的戚夫人就只有一具光禿禿的身子，沒了胳膊也沒了腿，這種形態就被稱為“人彘”。然後將其投入廁所中，任其自生自滅。與此同時也殺死了戚夫人的兒子劉如意，徹底穩固了惠帝的皇位。

然而諷刺的是，呂后讓他兒子，也就是惠帝來參觀人彘，結果嚇到了向來文雅的惠帝，從此性格大變，終日昏昏然，不久大病一場，很快就死了。也算是呂后遭報應了吧

要弄清楚這個問題，首先說說劉邦的妃嬪和兒子的情況，劉邦共有八個兒子，分別為齊王劉肥、惠帝劉盈、趙王劉如意、代王就是後來的文帝劉恆、梁王劉恢、淮陽王劉友、淮南王劉長、燕王劉建。

其中趙王劉如意被呂后毒殺、劉友被軟禁餓死、劉恢鬱悶殉情自殺，這三個人的死都與呂后有直接間接的關係，其他幾個兒子都屬於正常死亡，跟呂后無關。

對待劉邦的嬪妃，最有代表性的就是趙王劉如意的母親戚夫人被整成“人彘”，因為劉邦晚年一度特別寵幸戚夫人，甚至一度想立劉如意為太子要廢掉呂后所生的劉盈，所以呂后才會對戚夫人如此狠毒 。