提前申請：EarlyDecision/Early Action申請人在每年的 11-12 月份將申請表提交給大學，在第二年的 3 月底前可以獲知是否被錄取。ED是指學生可以申請一所大學，只要在學校規定的截止日期(通常在每年的 10 月底到 11 月初)前提交申請表，學生就能在當年的 12 月中旬左右獲知自己是否被錄取。美國大學所以有提前錄取，簡單地說就是要在第一時間吸引住優秀的學生，保證入學率。ED：只能申請一所 ED 的大學！一旦被該大學錄取，申請者就必須撤回其他大學的申請而到該大學就讀。EA：可以申請多所 EA 的大學;即使學生被錄取，也可以不去該大學就讀;可以申請多所 EA 的大學+一所 ED 的大學;如果學生被 EA 的大學錄取，可以選擇不去就讀;如果學生被 ED 的大學錄取，則必須去 ED 的大學就讀，取消其它 EA 大學的申請。2、如果被錄取，自己高中階段最後的大半年會少了提心吊膽等待結果的煎熬。正常申請 RegularDecision(RD)除了在提前申請中被 ED 的學校錄取的申請者，其他人都會選擇的一種申請方式就是正常申請，也就是學校所說的 Regular Decision。RD 通常是在每年的 1 月 1 日截止，每年的 3月到 4 月出錄取結果，是牽動著學生和家長心絃的漫長的等待。與提前申請相比，正常申請的人數是遠遠超過提前申請的，這也就意味著正常申請的錄取率會略低於提前申請，所以歷年來越來越多的中國學生期望能趕上提前申請早班車這種現象也就不難解釋了。

EA/ED:適合申請美國排名前50的大學的學生，平均成績應達85分以上，託福100分左右(或雅思7分左右)，老SAT至少1800分以上。申請截止日期通常在每年的11月1日或11月中旬，錄取結果在12月中旬就能知道。

RD:適合申請全美50名以後大學的學生，一般來說，他們要達到託福80分或者雅思6.5分，所以如果學生想申請獎學金，可以考慮文理學院。