這個狀元名叫朱耀宗，自幼喪父，由母親陳氏一人撫養長大，十年寒窗苦讀，一朝金榜題名。榮耀歸家前，朱耀宗向皇帝請旨，稱母親撫養他長大，教他讀書，供他吃穿，一生辛勞，父親去世後再未改嫁，希望皇帝能為母親樹立貞節牌坊。

皇帝聽了後，心裡想著，看來這朱耀宗不僅才華了得，而且還是孝子一個，朕能得此人才，倍感欣慰，當即準旨，並且賜金銀錢帛，以示嘉獎。

朱耀宗回到家後，立馬跟母親說了這件事，但陳氏聽了後卻忍不住痛哭起來，原來，陳氏雖然沒有再嫁，但早已心有所許，那就是朱耀宗的教書先生，陳氏敬仰教書先生的修養學識，教書先生也折服陳氏的溫柔賢淑，兩人在相處中漸漸產生感情，只等兒子參加完考試再告知，但沒想到現在事情的發展卻已在意料之外，隨時都有欺君之罪的危險。

最後，陳氏跟朱耀宗說道：“你去拿母親的一件羅裙，洗乾淨後晾到院子裡，如果後天羅裙幹了，那母親就不嫁，如果羅裙沒有幹，那母親就再嫁。”朱耀宗看看外面晴朗的天氣，就答應了。

但沒想到，羅裙洗好後的當天晚上，就下起了大雨，而且接連下了幾天，所以羅裙自然沒有幹，朱耀宗只得回京城像皇帝請罪，但皇帝並沒有怪罪，只說了一句：“如此天作之合，就由她去吧。”

於是乎，“天要下雨孃要嫁人”這句話便流傳開來，用來比喻必然發生、誰也無法阻擋的事。