春秋戰國時期各國都存在公族勢力把持朝政對君王權利構成威脅的事，只是楚國在吳起變法是很好的處理解決了公族勢力。開始吳起變法就是想削弱公族勢力，當然遭到了公族一致的敵視，公元前381年楚悼王去死，楚國貴族乘機發動叛亂想除掉吳起，在最後時刻貴族叛軍弓箭射向吳起時，吳起抱起了楚悼王的遺體，大量弓弩射向楚悼王遺體，按照當時楚國法律這是誅滅三族的死罪。可以說楚國貴族在這次事件中受到牽連，楚蕭王也藉機剷除了貴族集團的威脅。而魏國在解決貴族集團方面遠不然其他國家徹底，才有了後來的三家分晉。

春秋戰國時期，每個諸侯國包括周王室都發生過爭權和政變，這不奇怪。楚國的情況也是如此。楚國不是沒有公族掌權，而是公族太強。戰國時期，楚國的三大公族屈、景、昭把持著楚國大權，但楚君讓三族人輪流做令尹，以制約平衡他們。然而因為公族權力太強，使得在楚國推行新政變法格外艱難，屈原、吳起等人都因此抱憾而終，而楚國也逐漸走向衰落，最終被秦國吞併。

至於晉國最後為何落的個被三家分晉的結局，這和晉國早期歷史有關。

公元前745年，晉國第十三代國君晉昭侯姬伯登位後，封晉文侯之弟成師於

曲沃，在晉國大臣師服看來，這就是晉國禍亂之源，他說：“吾聞國家之立也，本大而末小，是以能固。故天子建國，諸侯立家，卿置側室，大夫有貳宗，士有隸子弟，庶人、工、商，各有分親，皆有等衰。是以民服事其上而下無覬覦。今晉，甸侯也，而建國。本既弱矣，其能久乎？”

這意思是說，曲沃宗族的力量如果強於本族，那麼取代本族只怕是時間問題。

果然，前724年，曲沃莊伯伐翼，弒孝侯，翼人立其弟鄂侯。

僅僅過了5年，曲沃莊伯帶領鄭軍、邢軍進攻翼地，周桓王派尹氏、武氏試圖說服他退兵，沒用。晉鄂侯逃到隨地。

前718年，曲沃乾脆公然不鳥周桓王了，於是周桓王令虢公進攻曲沃，

在翼地立哀侯姬光為晉第十六代國君。

前709年，晉國曲沃武公進攻翼城，在汾水邊的低窪地追趕晉哀侯，俘獲了晉哀侯和欒共叔。

前679年，曲沃宗室終於取代了當代晉君晉湣公。這位曲沃武公就成了晉武公。第二年，周王室不得不承認了這一事實。這實際上是曲沃武公用各種珍寶等賄賂周王的結果。後來三家分晉不過是複製了晉武公的操作。

之後，晉國又經歷了驪姬之亂。晉獻公想把驪姬（驪戎的公主）立為夫人，用龜甲來占卜，結果不吉利；然後用蓍草占卜，結果吉利。晉獻公說：“照佔筮的結果辦。”卜人說：“占筮不靈驗，龜卜很靈，不如照靈驗的辦。再說卜筮的兆辭說：‘專寵過分會生變亂，會奪去您的所愛。香草和臭草放在一起，過了十年還會有臭味。’一定不能這麼做。”晉獻公不聽卜人的話，把驪姬立為夫人。驪姬生了奚齊，她隨嫁的妹妹生了卓子。

到了快要把奚齊立為太子時，驪姬早已和中大夫有了預謀。驪姬對太子申生說：“國君夢見了你母親齊姜，你一定要趕快去祭祀她。”太子到了曲沃去祭祝，把祭祝的酒肉帶回來獻給晉獻公。晉獻公在外打獵，驪姬把祭祀的酒肉在宮中放了六天。晉獻公打獵回來，驪姬在酒肉中下了毒藥獻給獻公。晉獻公灑酒祭地，地上的土凸起成堆；拿肉給狗吃，狗被毒死；給官中小臣吃，小臣也死了。驪姬哭著說：“是太子想謀害您。”太子逃到了新城，晉獻公殺了太子的師傅杜原款。

有人對太子說：“您要申辯。國君一定會辨明是非。”太子說：“君王如果沒有了驪姬，會睡不安，吃不飽。我一申辯，驪姬必定會有罪。君王老了，我又不能使他快樂。”那人說：“您想出走嗎？”太子說：“君上還沒有明察驪姬的罪過，我帶著殺父的罪名出走，誰會接納我呢？”十二月二十七日，太子申生在新城上吊自盡。

驪姬接著又誣陷重耳和夷吾兩個公子說：“他們都知道申生的陰謀。”於是，重耳逃到了蒲城，夷吾逃到了屈城……

之後，晉國有很長一段時間是出於“晉無公族”的狀態，再後來經過趙盾一折騰，晉國的公室力量基本上就沒有了，對於異姓的卿大夫等基本上已經控制不住，沒有了約束力。

到戰國前期，經過君權與族權，族權之間的長期較量，公室衰弱，政歸六卿、即智氏、魏氏、韓氏、趙氏、範氏、中行氏，形成了晉政多門的局面。又經過一翻激烈的鬥爭，範氏、中行氏被滅，晉國還剩智、魏、韓、趙四大家族。

後來智族被韓魏趙三家聯手滅掉，到周威烈王二十三年 ( 公元前 403 年 ) ，周王室正式冊封魏文侯斯、趙烈侯籍、韓景侯虔為諸侯。公元前349年，韓、趙、魏三國瓜分了晉國公室僅有的土地，廢晉靜公姬俱酒為庶民。晉國徹底滅亡。