首先，李元霸是一個虛構人物，歷史上的李元霸並沒有那麼強大的武力，而且其於十六歲便夭折，也就談不上隋唐演義中的捶打天下英雄，武力橫絕世間，威震兩百多萬軍隊那種神話般的誇張能力了。所以，李元霸基本上可以排除在外了。

馬中赤兔，人中呂布。呂布在三國演義中一騎絕塵，木秀於林。不但瀟灑俊逸，更是武功超群，幾無敵手。但是，三國演義本身具有很大的戲說成分，原本也就是一部小說而已，其人物真實性是有很大水分的，即便呂布真的武力超群，在東漢末年，朝廷式微，群雄割據，原本也沒有什麼不世出的將軍，並沒有什麼武功的販夫走卒（劉關張），都可以憑蠻力橫行天下，呂布在亂局中突出，不足為奇，也不能有力的說明他的武功高到什麼程度。

再看項羽，原本出自名將世家，從其履歷來看，自小痴迷習武，又有項燕的名將基因以及家教，且其天生神力，能在武力橫掃六合、名將輩出的強大秦軍面前，憑藉自己的勇武打下天下，且正史也有較詳細的記載，從機率和成就來講，無疑項羽應該是上述三人中武力值最高的。

再者，項羽能夠號稱西楚霸王，其並不善韜略，每戰全靠自身的勇猛無匹，破釜沉舟之戰，與其說是兵法，不如說是勇猛，鉅鹿一戰以少敵多力克名將章邯，我認為項羽在三人中，真實武力第一，是有一定根據的。

項羽、呂布、李元霸三人都是中國老百姓口口相傳，茶餘飯後膾炙人口的英雄，在民間演義小說中都是當時單兵作戰能力無可匹敵的人物，這樣人物可以說只有在傳說神話中才能找到媲美的天兵神將，人間幾乎絕跡。特別是李元霸，傳說色彩尤其濃厚，傳說他是上界大鵬金翅鳥臨凡，使一對鐵錘，力大無窮，所向無敵，隋唐演義排名第二的宇文成都在他手裡幾乎一招都走不了，就算暗算也能被他一招致敵，排名第三的裴元慶接不住他三錘，18路反王185萬大軍僅一個下午就被他一個人如兒戲般擊敗，可以說只要他出戰，嚇都能把對手嚇死，根本就不用打，最後也只有被天給收了，這樣的人物世間難道會有嗎？當然只是傳說了，他的原型是唐高祖李淵和竇皇后的第三子李玄霸，封衛懷王，只活了16歲，實際武力到底如何，都是演義傳奇也是無法讓人信服，估計也僅限於傳說了。

至於項羽、呂布那就真實多了，正史中確實有明確記載，在中國歷史上可以說都是繞不過去的人物，對歷史程序都有著舉足輕重的影響力，相信其武力值還是多少有很大的可信度的。項羽的鉅鹿之戰、彭城之役，本人都是身先士卒，一馬當先的。鉅鹿之戰，當時天時地利都不在項羽這邊，對陣的又是秦王朝的軍隊的主力，章邯、王離都是百戰之將，主將章邯當時是滅掉張楚大將周文的幾十萬大軍，又敗項羽叔父項梁使其戰死，可以說此時其軍隊戰力一時無兩，但項羽以一人之力破釜沉舟居然能將其擊敗，而且打得他一敗再敗毫無脾氣，可見項之厲害。彭城之役，劉邦有五六十萬之眾，而且已經拿下彭城，身邊更有張良、陳平等謀臣良將，項羽只有三萬人馬，硬是用閃電戰，又是親自出馬將劉打得無還手之力，之後縱是劉邦佔據形勢上的絕對優勢，在正面戰場還是打不過項羽，如果不是韓信這個不世出的兵聖出馬，劉邦還不一定能最終結果項羽。

相比較項羽，呂布的戰績並不顯得特別出彩，多是個人單打獨鬥來彰顯其個人武力，像虎牢關一人單挑劉關張，獨戰曹操六員戰將，在退出長安時差點結果了郭汜，轅門射戟等，雖多少有傳說成份，但因其殺董卓敗袁術，又曾據有徐州對抗曹操、袁紹等當時梟雄，事蹟還多少有可信度，這一點不比李元霸沒有正史只有民間傳說。

雖然三人都不是在同一時代，但綜合各人各方面表現，項羽形象更為完整清晰，英雄形象更為高大，實戰個人武力值表現更為出色，幾乎沒有瑕疵。

項羽、呂布、李元霸，三個歷史人物，分別出現在秦末、漢末、隋末唐初。我們對這三個歷史人物的瞭解途徑分別是史記、三國演義和隋唐英雄傳。

從我們瞭解的途徑看，史記終究是本歷史書，不管其有多少文學性的價值，它的首要價值是“紀實”性，所以其真實性更高。而三國演義和隋唐英雄傳都屬於歷史性質的小說。在古代估計經常被說書人拿來可以當劇本來講的，這種東西更多的是其文學的誇大性，所以真實性缺失嚴重。

其次，從正史看本人。項羽可是實實在在的“力能扛鼎”，武藝高強，帶領幾十騎兵就能衝鋒陷陣的。更創造了以少勝多的多次案例，是滅亡強秦的主要貢獻者。但是呂布和李元霸則不同，呂布的功績主要在於刺殺了董卓，李元霸則還沒成年就已經死了。

總體而言，項羽當然是當之無愧的三人中的第一名了。