該片改編自真人真事，講述了美國馬戲界傳奇人物巴納姆從無名小卒變成將歡樂與勇氣融入至表演中，將希望散播至全世界的玩夢大師的故事。

電影的主人公，是19世紀美國最牛逼的大娛樂家。

文化歷史背景：

期初，靠鑽法律的空子，用1000美元，租下，一位70多歲癱瘓的黑人女奴Joice Heth。

然後號稱“美國國父華盛頓的保姆-161歲-活著的奇蹟”展出，讓其每天工作10餘個小時。

不到一年的時間Heth去世，巴納姆又開了一場“屍體解剖秀”，賺下一筆。

1842年，巴納姆在紐約開辦私人的“美國博物館American Museum”。

專門展出怪異的展品。最有名的，就是他一手培養的，“指揮將軍-查爾斯Charles Stratton”只有4歲的查爾斯，說啦彈唱、起碼跳舞、模仿演技，據說是樣樣精通。

現實中，也只有巴納姆和指揮將軍，兩個人見過維多利亞女王。

美國博物館，另一件聞名於世的展品。

“斐濟美人魚”

用幼猴的驅趕和頭部，魚的後半部分，縫合，覆蓋混泥漿製成。標本被展示的近20年中，都沒有人懷疑是假的。

1881年，巴納姆和國際聯盟馬戲團合作。

創造了“巴納姆和貝利世界最大的馬戲團”，這就是“玲玲馬戲團”的前身，

世界三大馬戲團之一。

“巴納姆效應”的命名，正是起源於此。

指人們常常認為一種籠統的、一般性的人格描述十分準確地揭示了自己的特點，當人們用一些普通、含糊不清、廣泛的形容詞來描述一個人的時候，人們往往很容易就接受這些描述，卻認為描述中所說的就是自己。