老年人高血壓特點之一，是隨著年齡增加、病程進展或長期血壓控制不理想，收縮壓逐步升高，脈壓差逐步增大。所謂脈壓差是指收縮壓與舒張壓的差值。正常成年人脈壓差約為30～40毫米汞柱。老年人因增齡和疾病，血管變得僵硬，動脈失去彈性，順應性降低，當心髒收縮時大動脈不能相應擴張，以緩衝心臟射血時的壓力，導致收縮壓急劇升高；而當心髒舒張時，主動脈彈性回位能力減弱，不能充分將應輸送出去的血流送出去，造成舒張壓過低，這樣脈壓差就增大，有些人脈壓差可達100毫米汞柱。

　　脈壓差大反映大動脈彈性減弱，僵硬度增加，心臟泵入大動脈的血不能有彈性地調節，因而增加心臟負擔，是心臟血管事件危險因素之一，應當積極防治，採取措施控制好血壓。

　　1. 脈壓差大的老年人高血壓降壓治療既要積極又要慎重。例如血壓為160/60毫米汞柱的病人，收縮壓降到140毫米汞柱，舒張壓相應可能降到50毫米汞柱，就過低了。心臟血流供應是靠舒張壓維持的，小於60～65毫米汞柱就過低了，因此一定要在醫生監測指導下結合靶器官病變情況作個體化處理，掌握好降低的速度和幅度。

　　2. 脈壓差大的老年人高血壓治療用藥既要考慮降低血壓（收縮壓），又要提高動脈順應性。值得推薦的藥物有：小劑量利尿劑（氫氯噻嗪、吲噠帕胺）、鈣拮抗劑（尼群地平、氨氯地平）和血管緊張素轉換酶抑制劑（acei）。合適的藥物治療同時還應加強養生保健，調整最佳化生活方式。