首先，喜劇中包含著深刻的社會現實內容，這種對現實生活內容的反映是以與現實錯亂的形式表達出來的。喜劇就是對這種內容與形式錯亂、本質與現象悼離的舊事物的揭露與否定，因此能直接顯現人類的理想與自信，不像悲劇只能在被摧殘與毀滅中間接地顯現人類的理想與自信。喜劇有兩種形式，一是諷刺，一是幽默。諷刺是對醜的事物的揭露和嘲笑，體現了對正義行為的肯定和信任。當貌似強大、假充正義的醜一旦被揭穿， 就暴露了其虛偽的內在本質，從而產生了可笑的效果。幽默則是一種輕度的諷刺，它常常是對人自身的缺點進行善意的諷刺，包含著對人類弱點的寬容和對人的善良本性的肯定。

其次， 喜劇具有不和諧、悖謬的形式特徵。喜劇一般以內容與形式的不和諧， 現實與表象的悖謬， 使人讓期望與現實產生強烈的反差，從而造成可笑的效果。喜劇的意象首先總是表現為冠冕堂皇、道貌岸然，然而實際卻總是庸俗不堪、虛偽可笑，所以，康德說"笑是一種緊張的期待突然轉化為虛無的感情" ，魯迅也說"喜劇是將那人生無價值的斯破給人看" ，其實這都包含著對悖謬的揭示。

其三， 喜劇的情感形式表現以笑為主的特徵。笑作為審美的情感形式， 既是一種諷刺和批判，也是一種快樂和肯定。在笑的表達中，人們對醜的事物進行了否定，對善進行了肯定，從而實現了自我價值的肯定。在這種揶揄、諷刺、幽默的笑聲中，人生的存在意義也就得以彰顯，喜劇的審美形態的特徵也就形成。比如莎士比亞的《威尼斯商人》，安東尼奧為朋友的婚禮不惜簽訂割下自己一磅肉的合約，就是善的彰顯。而對於夏洛克想害人反害己，就是作家對惡的否定。