沈從文（沈嶽煥，1902-1988年），字崇文，湖南鳳凰人，中國著名作家、歷史文物研究者。 其14歲時，投身行伍，1924年開始進行文學創作，撰寫出版了《長河》《邊城》等小說。1931年-1933年在青島大學任教，抗戰爆發後到西南聯大任教。1946年回到北京大學任教，建國後在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作，主要從事中國古代歷史與文物的研究，著有《中國古代服飾研究》。1988年病逝於北京，享年86歲。

沈先生一直愛好書法，而且在圈子裡頗有聲名，但從來視書法於自己是件好玩的事情，從沒想到賣字，以此謀利。

沈從文年輕時曾立志要當一個書法家。他對書法的痴迷其實早在他少年時代投身沅水流域一支部隊充當文書、抄寫公文時便開始了。 “五個月內我居然買了十七元的字帖。”當時沈從文在軍中的薪水是六元，每月伙食費需扣二元，五個月買了十七元的字帖，可以說沈從文幾乎把所有的的積蓄都豁了出去。從此，沈從文的行囊裡，便“有一本值六元錢的《雲麾碑》、值五元錢的褚遂良的《聖教序》、值兩元錢的《蘭亭序》、值五元錢的虞世南《夫子廟堂碑》。”……從軍途中，只要一安頓下來，沈從文便在房間裡貼滿了自寫的字。“每個視線所及的角隅，我還貼了些小小字條，上面這樣寫著‘勝過鐘王，壓倒曾李’。因為那時節我知道寫字出名的，死了的有鐘王兩人，活著的卻有曾農髯和李梅庵”。（《從文自傳》） 當他思想著如何“勝過鐘王，壓倒曾李”的時候，外界一切的誘惑對年青的沈從文來說，彷彿已經不存在了，即使在駐防期間，任別人打牌賭博、抽大煙、嫖妓女，他都心無旁騖，專心練字，往往一寫就是半天。 其實中國傳統文人又有誰能和書法所分開？無論是從事文學創作，還是進行文物研究；無論是文學創作鼎盛的三、四十年代，還是以後人生最為暗淡的日子，沈從文雖不再視書法為立身之本，但是他的立言著述都未曾離開過毛筆，其中絕大多數文稿、函札均以毛筆出之。當沈從文文學的大船擱淺之時，正是書法的輕舟掛帆遠航之際。年輕時代苦臨晉唐法帖打下的紮實筆墨根基和複雜苦難的人生經歷，成就了沈從文的書法。文學的生命夭折了，但那延宕在文學生命裡的不絕的詩意卻在他胸中漸漸充盈、激盪，並透過他腕下節制而又酣暢的流露，棲息在他那古麗又婉約的書法上，就象與他在文學領域的特立獨行的相暗合，其書法也遠離當時碑派與帖派的爭論和糾纏，選擇了少人關注的章草，別開蹊徑，獨樹一幟。 章草一體，始於漢代。這種由隸書快寫逐漸演變和發展起來的書體，結構規範，法度嚴謹，高古難近。“傳世諸章草，部分待比勘：鍾繇傳《戎路》，尚餘分隸音；至如張芝草，真偽殊難言；陸機傳《平復》，時代待深研；敦煌有索靖，筆如砍削成；《月儀》筆娟秀，剛柔相濟精；證以北涼經，一派尚相沿；至如二王跡，真偽宜區分；《豹奴》作章體，猶多古意存。……”（沈從文《書法發展章草之形成》）沈從文對章草的發展和流變以及對章草大家進行了梳理比較，以《急就章》為契入點，兼取眾妙，又摻以王羲之、褚遂良、虞世南等諸家筆意，將這一表現手法相對單一，字字獨立的書體寫得風流蘊藉、顧盼生姿。詩人荒蕪曾有詩讚曰：“對客揮毫小小齋，風流章草出新裁。可憐一管七分筆，寫出蘭亭醉意來。”實為知音之嘆！ 沈從文的章草整體風格清新秀雅、沉靜深遠，與他文學作品中表現和崇尚的審美風格相一致。在沈從文的記憶中，他很小的時候就看慣了殺人者殺人和殺人者又被人殺。看多了血淋淋的人生和現實的殘酷無情，沈從文沒有由對現實的厭惡而轉入對人生的絕望和厭世，而是雖然掙扎在世俗的汙濁裡，卻始終用他的文字追求和表現心靈的純淨和美好，並透過自己的筆墨語言提煉這份純淨和清朗。沈從文清新鮮活的生命圖式中呈現出來的這種風格，其實是他生命的外化。看不到這一點，就往往把他的清誤以為淺，把他的純誤以為白，把昇華和超越誤以為逃避和退縮。 “爐火純青”是藝術追求的最高境界。爐火純青不是挾裹著濃煙的熊熊大火，而是充分燃燒後的那一片蔚藍；爐火純青不是泥沙俱下的黃河咆哮，而是容納百川后大海蔚藍色的深沉。純青不是單調，不是清淺。單調、清淺與平庸乏味、故弄玄虛為伍，而純青是純粹的姊妹。純粹以深刻為前提。清新秀雅、沉靜深遠的沈從文書法，正暗合此道。

沈從文的書法之所以寫得漂亮，與他長期臨帖、練習書法是分不開的。

大多數人對沈從文的瞭解是作家、歷史文物研究者，殊不知沈從文的書法也如同他的文風一般“一掃常規，純任天然”。沈從文一生對書法用力甚勤，年輕時甚至有“勝過鍾王,壓倒曾李”之壯志，透過對其書法的研究，不僅感嘆華人講的“字如其人”，其中更蘊藏著文人交往，和他對故鄉風物和文化的熱愛。