隕石撞擊地球表面時會出現什麼樣的場景呢？請看下面的動圖。

首先是接觸與撞擊，隕石撞擊地面肯定會產生巨大的衝擊力。

其次是拋射階段，即把地表的碎屑朝四周拋射出去。

第三是在巨大壓力的影響下，繼續往下掘坑，這時坑會越來越深。

最後坑邊緣四周的碎屑會塌陷並往坑中心集中，坑的中心會出現一個小的突起。

總之，簡單來說，你可以把隕石想象成一滴由高空下落的雨滴，把地表想象成一片平靜的水面，當水滴滴向水面時會出現什麼畫面呢？想必大家都見過。

這時地表會被砸出一個大坑，坑的大小與深度與隕石衝擊的速度，地表的密度和其重力加速度有關。一般一個直徑50米的隕石（未進入大氣層前）可以在地表上砸出方圓約1公里、深約200米的大坑，如巴林傑隕石撞擊坑。

另外我們一般在一些小的隕石坑找不到殘留的隕石，這是因為隕石在下落過程中與大氣摩擦並且燃燒，本身就已經很小，落地後與地表撞擊產生了巨大的壓力和更高的溫度，這使得它被撞成碎片，然後在高溫高壓的作用下而氣化了。但是我們仍可在隕石坑附近找到一些遺蹟，如鐵鎳含量出現異常；也可以發現一些隕石坑獨有的構造，如震裂錐；同時會有一些高壓變質礦物，如柯石英，它是在隕石衝擊時的高溫高壓下石英發生變質作用而形成的產物。