首先要分清道和德。

道，宇宙本源的終極追問；德，獲得道的品行要求。

認識了道，去指導生活；踐行了德，去理解道，即自我、人際、社會、國家、世界、宇宙的本質和彼此之間的關係

例：

谷 神 不 死 ， 是 謂 玄 牝 。

這是講道：

道就像山谷一樣，你喊一聲，它有回聲，不喊了就沒有了。沒有了，是山谷死了、消失了？不是，你再喊，它還有回聲。道也是這樣，它起用的時候，生長萬物，發端萬事；它歸復的時候，空空如也，不見其所在。

道，既是空的，也是靈的。

這個理解了，應用到生活中，就是：

動如脫兔，靜如處子。

致虛極，守靜篤。

這是講德：

要想認識道，那麼在生活中就要看得破、放得下；拿得起、行的徹。

致虛極：以無為之心行世間之法，只問付出，不計結果；守靜篤：任他世事變幻，我只靜觀雲起雲落！

這個做到了，你就能理解道的體和用了。

道體：空（看得破、放得下）

道用：靈（拿得起、行的徹）

當代人，絕大多數不適合讀《道德經》。因為儒家主要是是大眾教育，也有精英教育。所謂有教無類。

而道家是精英教育，行不言之教。研讀道家經典，有兩個必要條件：一是學識淵博。二是悟性高。學識淵博和悟性高的，畢竟是少數。

因為道家的門檻較高。即使你有悟性和學識。《道德經》也不應早讀。應當晚讀。

建議25歲，甚至30歲之後，再讀《道德經》。

因為年齡小，記憶力強，理解能力差。年齡大，記憶力差。理解能力強。

只有理解能力強。才可能（不一定）有悟性。

你提的問題很好，很現實，可能還有許多人會問這個問題。我的意見，僅供參考。1，《道德經》是古書，字是古義。因此，不能用今字義去讀解。現今你見到的《道德經》版本，都是簡化字，你更不能用簡化字的字義去讀解。古字典只有《說文解字》，但註解的有多家。我建議你用清代段玉裁作注的《說文解字》。還有一本工具書是《辭海》。2，《道德經》原文沒有標點符號（句讀）。但句讀不同，其義不同。3，《道德經》有三個關鍵詞：道德，聖人，無為。只有弄清他們的意思，你才能讀解《道德經》。4，要弄清《道德經》專有詞彙的意思，例如：玄德、孔德、建德；玄牝、玄覽，營魄等。5，讀書百遍，其義自見。要精讀每一章，也要通讀全書。只有通讀全書，才不會像瞎子摸象那樣誤讀。6，《道德經》的註解和解釋的書太多，建議你這類書不要看太多。看得太多，你會越來越糊塗的。重要的是你自己的悟性。

當代人如何讀”道德經”？應該說只要弄清如何讀”道德經”就夠了還用分是當代還是古代人就沒有必要參與進去攪惑了！這就意味著是真正地在讀道德經還是去憑自己的主觀臆想去認為道德經在說什麼？還是憑自己先入為主的東西去”圈”去”套”道德經中是什麼來為自己的那些先前就存在的東西墊背來抬高自己而變得自以為是的目空一切！去除自己的”主觀臆想”的認定和去除找道德經為自己墊背的”圈”與”套”的讀書法之後才能迴歸依據道德經自己所述的事實存在去求是什麼的實事求是讀書法上來才有可能進入”道德經”中去而具有不迷通道德經崇拜也不排斥道德經的主觀貶低而變成人云亦云炒別人的剩飯而失去自主的讀書識事情的多元混成共同的機會！

為什麼要使用獨立自主地用”讀書識事情多元混成共同是什麼”的讀書方法呢？因為”道德經”就是集過去（道德經問世之前的過去）人們探索”事物多元共同共同”的中繼性的總結而成的濃縮品絕不是直接可以照搬照抄來用的東西故需要自己開發自己的思維能力的各種各樣的思維方法才能解開那些象迷一樣的東西的內在原因及生成機制！如若背離了依據事實存在的去求是什麼的讀書方法必定找不到進入道德經的門道而無法登堂入室而只能在道德經之外轉悠的份了。甚至還會橫蹬鼻子豎瞪眼地指責道德經是消極的？最多的指責來源莫過於對”無為”的指責了！我在自己的微博上說過”創新驅動”的依據是什麼呢？就是”無為”的一類應用了！已經有的東西還需要去反反覆覆地創新嗎？只要精神正常者都不會如此幹！只有在”無”的情形下又需要去解決某些事情中存在的問題的成功”作為”才是”創新”行為！這就是古文中的一類”無為”行為，為何是消極的頹廢的呢？那就是以自己的主觀臆斷去認定道德經的”無為”是消極的根本原因就是不獨尊自己而排斥百家在作祟！僅舉證一例。如果不能主動改變自己是無法找到進入道德經的門徑的！因為那是勞動創造文化遵循多元混成共同的道理才能創造出財富的根源在其中！就談這些。