首先唐僧開始是不喝酒的，無論男女人妖唐皇(只說種類不要連著讀)，後來見到漂亮‘’女菩薩‘’，他才開始喝，喝酒就喝唄，他得找個藉口，就說素酒。素酒就是發酵酒，例如米酒葡萄酒之類的，低度酒。葷酒就是蒸餾的高度酒。騙人，誰說低度酒喝不醉的，一瓶紅酒照樣暈的走不了直線！

注意啊，即使唐僧喝素酒也不是跟誰都喝的，例如蠍子精就沒讓唐僧喝下素酒，這也是推論蠍子精毀容的一個原因。前世愛戀沒有結果，今世已無嬌媚容顏，金蟬子怎會動心？

大概有這麼幾種解釋吧。佛教戒酒為了清醒自律，明思醒悟。所以素酒指的是低度酒，如果像武松那樣痛飲一氣，就容易誤事了。酒令人成癮，而佛教讓人自控，放下，本身是一對矛盾，如果痛飲高度酒，不能自控，和凡夫俗子、芸芸眾生又有什麼區別。

另一種解釋是，素酒指的是未經蒸餾的低度酒，尤其是果子酒，未經蒸餾和果汁差不多，香甜可口，兒童也可以嘗試，所以僧人自然也可以喝。 實際上，酒大多都是糧食釀造的，如果用豬蹄子釀，那是做灌湯包，所以從形態上，不容易分出葷素來。但是也有一些區別，比如一些藥酒，裡面會有一些動物，像是蛇、鼠等，或是一些動物器官，這種酒是有違佛教不殺生的教義的，不能稱為素酒。 在古代，還有一種著名的羊羔美酒，配方中含有羊肉，本草綱目記載，製作這種酒需要用嫩羊肉七斤，這種酒自然也是葷酒，出家人喝不得。 純糧釀造，低度酒，應該是可以喝的，而且純糧酒並不是如此嚴格。

在《西遊記》中，有一節這樣寫，唐僧告訴徒弟們“你兄弟們吃些素酒也罷，只是不許醉飲誤事”。所以，也可以這麼說，如果喝多了，只要能控制自己，不誤事，也可以稱為素酒。