從日本在二戰期間成功偷襲了美軍的珍珠港就能知道日本當時聯合艦隊的實力了，沒有擁有自己強大的海軍實力。就算能夠偷偷地進入珍珠港，他也沒有能力摧毀美軍戰艦。突襲不過就是出現的時間和地點突然了點，沒有實力的情況下偷襲其結果就是去送死。

二戰期間，人們慣用“大炮鉅艦”作為衡量海軍實力的標準，而當時最出名的就有七艘裝備406毫米主炮的戰列艦，這七艘艦中，美國佔有三艘、日本和英國各兩艘，由此可見日本海軍實力之強大。除此之外，在航空母艦領域，日本和美美國各自都擁有6艘排水量超4萬噸級的艦隊航母，完全碾壓英國。

美國的兩支艦隊分別是太平洋艦隊和大西洋艦隊，而日本卻只有一支聯合艦隊。所以日本海軍實力稍遜美國，但是日本海軍聯合艦隊的實力要遠遠超過美國太平洋艦隊，在區域性地區形成了絕對優勢。憑藉著這種優勢，日本才敢偷襲珍珠港，也才能取得幾乎全殲美軍太平洋艦隊的驚人成績。

而實力就是實力，美軍在珍珠港吃虧後，很快就讓日軍領略到了世界第一軍事強國的厲害。在以後的整個太平洋戰爭期間，日軍除了偷襲珍珠港吃到了甜頭外，日本海軍幾乎就沒有打贏過，從中途島海戰開始就一直被美軍碾壓著打，直到被堵在家門口出不來。其根本原因還是美日兩國軍事實力的巨大差距。

因為太平洋戰爭打響之前，日本憑藉明治維新以來積累起來的財富，不惜血本打造了聯合艦隊，成為全世界數一數二的艦隊，可是四年的戰爭中，日本就幾乎很少更新海軍裝備，老家底一點點的消耗殆盡。反觀美國，就展現出了驚人的實力，在短短的四年多時間裡光航母就造出了100多艘，其中4萬噸級以上的大型航母就有24艘之多。財大氣粗的美國直接透過租借法案贈予了英國20多艘護航航母。而日本在這期間僅僅造了3艘航母。所以，日本根本就沒有贏的一點機會。

說道二戰亞洲海軍，大多數人腦海中會出現日本聯合艦隊這個詞。曾經的聯合艦隊叱吒整個太平洋地區，吊打整個亞洲海軍。前蘇聯的太平洋艦隊被日本海軍擊沉三分之二，英國的遠東艦隊被日本海軍兩次全殲。它的實力如何，又是什麼原因讓當時世界排名第三的艦隊覆滅？

日本海軍的艦艇大致上會被各自分派至「鎮守府」與「艦隊」這兩個編制之中。艦隊的意思是兩艘以上的艦艇集合起來在一位指揮官的指揮之下就成了一個艦隊；而兩個艦隊集結起來在一位指揮官的麾下就成了「聯合艦隊」。從屬「鎮守府」這個編制的部隊所擔負的任務就是日本本土沿海的警備部隊，也可稱衛戍部隊。「聯合艦隊」的任務就是在遠離日本的海域與敵人戰鬥，也就是遠洋作戰部隊。

中日甲午戰爭時日本海軍就有“聯合艦隊”這個稱呼，不過當時只是臨時編制，戰後這個編制就解散了，後來日俄戰爭時有組建，同樣戰後解散。一直到1933年3月宣佈退出國際聯盟，同年5月聯合艦隊正式成立，一直持續到1945年太平洋戰爭結束。

我們重點說一下日本聯合艦隊巔峰時期的實力。日本海軍從1894年到1941年從無到有，並走向強大。聯合艦隊最巔峰的時候是在偷襲珍珠港以後，這個小國海軍竟然超越了英法美蘇等國家在整個太平洋地區的海軍實力的總戰鬥實力。

頂峰時期日本擁有戰列艦12艘，這其中有三艘是世界最大的戰列艦。攻擊和護送航空母艦20艘，日本是全球第一個擁有航母的國家，巡洋艦31艘，驅逐艦78艘以及130艘潛艇以及大量的輔助船隻。單從數量和噸位上看，放在現在也是一直不可小覷的海上力量。

41年偷襲珍珠港之後，日本海軍成為太平洋地區的唯一霸主。可美國是當時世界上最大的工業國，工業實力遠超日本。在海軍核心主力已經從戰列艦變成航母的時候，日本還在埋頭苦造戰列艦。在中途島戰役中，日本一次就失去四艘主力航母，自此戰爭主動權落入美國手中。

此後所羅門海戰，馬里亞納海戰和萊特灣海戰中，美國憑藉著自己的工業實力，海軍船隻越大越多，而日本聯合艦隊所剩不多的軍艦消耗殆盡，剩餘的船隻因缺少燃料都躲藏在港口內。等到1945年5月1日，主力僅剩一艘有戰鬥力的航母、三艘巡洋、十六艘驅逐艦的艦聯合艦隊宣佈解散。從此，稱霸東亞海面近50年的日本聯合艦隊徹底消失。

值得一提的是，日本戰敗時還擁有著各式艦艇829艘，其中有戰鬥力的有27艘，對上當時英國，法國和蘇聯在太平洋的海軍力量還是有一戰的能力。最後這些能用的艦艇被中美蘇英四國瓜分。