曹操逃亡華容道，歷史上是確有真實事件的。但是遠沒有《三國演義》小說和評書精彩，有聲有色。

曹操兵敗赤壁之戰後，帶領殘兵敗將步行從華容道回江陵。華容道上一片泥濘，根本無法通行，加上又颳風，行走更加艱難。於是，曹操下令，命士兵割草墊路，大軍白得以透過。也有受傷計程車兵因陷入泥濘，被人馬踩死者不計其數。

眼看著大軍就要透過華容道了，曹操大笑起來，諸將都狼狽不堪，見曹操大笑十分驚奇問其緣故。曹操道“劉備才智與我不相上下，但他的總計謀總要晚我一步。假使他早派快馬至華容道放火，我等必全軍覆沒了”。曹操話音剛落，就有人來報說劉備的追兵在後面開始順風放火了。但是曹操的大軍已經通過了華容道，奔江陵去了。

歷史上的曹操敗走華容道，遠沒有評書裡關羽義釋曹操精彩，也沒有曹操大笑三次，更沒有引出三員猛將。但確實是關羽帶兵去追的，關羽到時，曹操已經通過了華容道。由於小說的傳播，或者是文學的力量吧，華容道這條泥濘的小路，成就了關羽一生忠義美譽。

可以肯定的是，曹操大笑三聲，引出三員猛將的事，只是小說中的藝術加工，而並非真實事件。

接下來我詳細說明這事的來龍去脈。

曹操敗走華容道出自《山陽公載記》，這本書是西晉時期，樂資所著，記錄的是東漢靈帝和獻帝兩朝的歷史。全書共十卷，沒有流傳後世。

南北朝時期，南宋皇帝劉義隆覺得《三國志》裡面的歷史記錄不是很詳細，就命裴松之為《三國志》作注。裴松之作注的時候，參考資料多達兩百多種，其中就有《山陽公載記》。

《三國志.武帝紀》裴松之注引《山陽公載記》。

第二、還原真實的華容道事件:

赤壁戰敗以後，曹操率兵過華容道。天公不作美，下雨天道路溼滑，泥濘不堪，為快速擺脫追兵，曹操讓瘦弱計程車兵揹著乾草躺在地上。騎兵踩著這些士兵的身子順利透過華容道，而因此葬身馬蹄之下計程車兵不計其數，可想而知，當時的場景一定慘不忍睹。

透過華容道後，身邊的將領見曹操歡喜的樣子，便詢問:我軍大敗，丞相何故還開心呢？

曹操回道:劉備確實可以做我的對手，可惜還是比不上我，如果他在這裡放一把火，我們都得死在這裡。

這就是整個華容道事件的真相，至於三聲大笑，引出三員猛將，那是小說《三國演義》中的藝術加工。

《三國演義》中有一段曹操兵敗退走華容道，大笑三次，引出三股追兵，險些丟了姓名，最後靠著關羽念及舊日恩情才得以逃出昇天。這個故事廣為流傳，甚至民間發明了一種智力小遊戲“捉放曹”。無論是誰都為關羽的義薄雲天所折服。那麼歷史上確有其事嗎？

綜合《三國志》等典籍我們可以確認，在真是的歷史上，赤壁之戰後曹操敗走華容道確有其事。不過不是大笑三次而是隻笑了一次，且沒有張飛，關羽，趙雲等人出現阻攔。

曹操在赤壁之戰中唄周瑜火攻燒會戰船，造成大敗。但是孫，劉兩家只是擊退了曹操的大軍，燒燬了戰船，並沒有對曹操造成太大損失，曹操實力猶存，且實力要不東吳大很多，至於劉備更是沒法相比了。只要曹操順利逃回老窩許昌，不出幾天就又可以捲土重來。

曹操帶領軍隊敗逃到華容道，打算走華容道這條道退往江陵。當時華容道地區道路泥濘，無法通行。曹操命令手下年老體弱計程車兵背草墊路，騎兵才得以透過，而那些背草墊路計程車兵因此陷入泥潭中，被人馬踐踏，死傷無數。經過艱難跋涉，曹軍終於走出了華容道，這時的曹操非常高興。他說：“劉備，算是我的一個對手，才智也不錯，但他的謀略卻總要比我慢一拍;如果他一早就在這裡安排伏兵，等我軍到來之時放火，那我們就死無葬身之地了。”劉備的軍隊後來趕到華容道，並採用了放火的戰術，但此時的曹軍早已全部離開，撤退到了江陵地區。

這是《三國演義》中的描寫，在歷史上沒有這件事，但是根據歷史記載，曹操在華容道笑了一次，這次笑是在走出華容道之後。

曹操笑的內容是：劉備，是我可以等量齊觀的對手啊！只是他的計謀還是晚了一步；如果早些放火，我們這幫人估計都得完蛋。

華容道按照《資治通鑑》註釋中的說法，被解釋成“從此道可至華容也”，也就是通往當時華容縣城的一條路，這條路距離上相對比較近，但是路況很差，是一片沼澤泥濘之地，曹操只能透過讓羸弱計程車兵用草填路的方式才能讓自己的大軍透過，不過曹操顧不上這些負責填草的羸弱士兵了，他們作為犧牲品死了一大批。

曹操明明是大敗之餘，卻從壞事中找出所謂“好事”，笑了一下劉備的失策，說到底是為了鼓舞自己這一方計程車氣。