歷史上確實存在尚方寶劍，但是沒有上斬皇帝、下斬奸臣這麼大的威力。

來歷

據記載，秦漢時期有一個叫尚方的部門，是負責打造兵器的，但打造的兵器不是平常軍械，而是皇室御用的兵器，故打造的劍也叫尚方寶劍。通俗點來說，尚方寶劍就是皇帝的佩劍，在封建禮法的薰陶下，尚方寶劍附有皇權的色彩也就不難理解了。尚方寶劍一開始不叫尚方寶劍，在漢代叫做“尚方斬馬劍”，顧名思義銳利程度可以斬斷馬。

威力到底多大？

尚方寶劍開始是作為一種特殊權力賜予大臣，大概是在宋朝。

據宋代《武經備要》記載：“本朝之制，大將每出討，皆給御劍自隨，有犯令者，聽其專殺。”然而，宋朝對尚方寶劍的使用採取慎用、軍用的原則，權力也受到一定限制，如《宋史·陳執中傳》記載，趙匡胤賜大將曹彬尚方劍時吩咐：“副將以下，不聽命者可斬”，只可斬副將以下。

尚方寶劍開始大量使用是在明朝萬曆時期，寧夏叛亂，皇帝賜予督軍尚方寶劍，便宜行事，最後大勝，嚐到甜頭的皇帝這才開始使用這種可以臨時便宜行事的權力。但是作為皇帝賦予尚方寶劍的權力也是為了維護自己的統治，當然不會的出現戲劇中可以上斬皇帝的權力，同時所謂的奸臣也不是有你說的算，還是皇帝說的算，這就導致下斬奸臣也是失效的。

綜上所述，尚方寶劍最多是臨時皇帝沒有命令，但是事態緊急，沒有辦法才特殊處理的權力，但是這個需要冒著巨大的政治風險。所謂的上斬皇帝、下斬奸臣只是廣大老百姓備受壓迫後的美好願望罷了！

道人曰：皇帝的潛臺詞是尚方寶劍可以給你，但是最終的解釋權在我這裡，你小心點用。

秦漢時期有一個叫尚方的部門，是負責打造兵器的，但打造的兵器不是平常軍械，而是皇室御用的兵器，故打造的劍也叫尚方寶劍。通俗點來說，尚方寶劍就是皇帝專用的佩劍。在封建禮法的薰陶下，尚方寶劍附有皇權的色彩也就不難理解了。尚方寶劍一開始不叫尚方寶劍，在漢代叫做“尚方斬馬劍”，顧名思義銳利程度可以斬斷馬。

凡是皇家用的東西都帶有皇權色彩，皇家喝的酒叫御酒，皇家騎的馬叫御馬，皇家的私人保衛隊叫御林軍，皇家吃飯叫御膳，皇家穿衣叫龍袍……在等級制度森嚴的情況下，皇帝的東西都是獨一無二的。平民百姓要是仿造私用，被視為謀反大罪。

想得到皇帝御用珍品的途徑只有一個：賞賜！

能得到皇帝賞賜也很不容易，普通老百姓見皇帝一面都是三生有幸祖墳冒綠煙了，文武百官也只有四品以上官員才有機會目睹真龍天子的容顏。若想得皇帝賞賜，一是有機會見到皇帝哄他開心，二是獻上讓皇帝都稀奇的珠寶異物，三是建功立業，四是皇帝慰問表彰。

怎麼樣，這四種機會都挺難得到機會吧，哈哈哈……

迴歸正題，我們來看看尚方寶劍是怎麼登上歷史舞臺的。

（1）宋朝之前，尚方寶劍都是帝皇作為賞賜物賜給有功之臣，沒有掌握生殺大權，那時的尚方寶劍還沒有什麼名氣。

（2）宋朝時期，趙匡胤黃袍加身建立宋朝，對一些高階將領御賜尚方劍，這些將領擁有“如朕親臨，違法專殺”的權力。如《宋史·陳執中傳》記載，趙匡胤賜大將曹彬尚方劍時吩咐：“副將以下，不聽命者可斬”，只可斬副將以下，且尚方劍只限於軍事管理。所謂包拯憑藉尚方寶劍斬殺奸臣，只不過是人們一種理想化的產物，影視劇渲染而已。

（3）元朝，尚方寶劍真正開始象徵專斷權力，忽必烈賜給道士張劉孫一把尚方寶劍專管祠事。尚方寶劍開始在其他領域作用。

（4）到了明朝尚方寶劍成為了一種制度，一大部分原因在於前期鎮壓農民起義戰爭中所起的作用，吸引了明朝皇帝頻繁賜劍。

（5）清朝壓根沒有尚方寶劍（有皇家御劍），或者說壓根沒有繼承明朝的尚方寶劍制度。

總結說，尚方寶劍從漢朝以來就一直存在，但是主要做為皇家御劍而已，直到宋朝才被賦予“斬人”的功效，到明朝達到“先斬後奏”的巔峰，到清朝沒落銷跡迴歸到皇家御劍本色上來。

至於“上斬昏君、下斬貪官”是一種誇張的說話，至少“上斬昏君”是不可能的，“下斬貪官”是可以的。但並不是說你斬了就沒責任，等你回京敘職時要接受調查的，如果情況屬實你自然無事，如果斬冤枉了就要承擔責任。尚方寶劍主要作用是讓你在非常時刻行非常之事避免有人阻礙你辦事。

尚方寶劍是存在的，但不能上斬昏君下斬奸臣。它只是針對在特定的事件中，君王因為某種原因不方便出馬而將此劍授於某人，由此人來執行君王的意志而已。尚方寶劍更多的是體現了在封建社會中君權的神聖不可侵犯，而作為接劍者代表君王行使權力也是一種莫大的榮光。