陳世美家境貧寒與妻子秦香蓮恩愛和諧，十年苦讀陳世美進京趕考，中狀元后被仁宗招為駙馬。秦香蓮久無陳世美音訊，攜子上京尋夫，但陳世美不肯與其相認，並派韓琪半夜追殺。韓琪不忍下手只好自盡以求義，秦香蓮反被誤為兇手入獄。在陳世美的授意下，秦香蓮被髮配邊疆，半途中官差奉命殺她，幸為展昭所救。
包拯欲治陳世美之罪卻苦無實證。陳世美假意接秦香蓮回駙馬府，又以二子逼迫秦香蓮在休書上蓋印。展昭至陳世美家鄉尋得人證祺家夫婦，半途上祺大娘死於殺手刀下，包拯找得人證物證，欲定駙馬之罪，公主與太后皆趕至阻擋，但包拯終不讓步將陳世美送上龍頭鍘。
這齣戲是這樣編成的：清順治十五年，陳熟美的同窗好友仇夢麟與胡夢蝶從均州到京都找陳熟美求官，被陳熟美講明道理後婉言拒絕。仇、胡二人大為不滿，認為陳熟美在求學期間他們曾接濟過他，現在他仕途已就，反而忘恩負義，不念舊情。懷恨而歸的仇夢麟和胡夢蝶走到河南南陽，正遇上當地上演曲劇《琵琶記》。二人看到戲中所演正是忘恩負義之事，於是計上心來。他們不惜花費銀兩，請戲班子按自己的意願，把《琵琶記》的情節加以改造，把戲中忘恩負義的男主人公換成了他們怨恨的陳熟美，編造了一出他們認為賽過《琵琶記》的新戲。
戲的內容不多，只是把名字換了一下，為掩人耳目，他們不敢用真名，而是把陳熟美變成了陳世美，還把陳世美說成了駙馬。
改編後的《琵琶記》在河南、陝西、湖北一帶的演出，引起了觀眾的同情和共鳴。根據觀眾的願望，《琵琶記》後來又被改編成陳世美讓包青天給鍘了。於是清代的事也就“演繹”到了宋代，戲名也變成了《鍘美案》。
作為戲劇中的另一個主人公陳世美的妻子秦香蓮，童德倫先生認為，秦香蓮和陳世美都是戲劇人物，是藝術形象。她的生活原型真名叫秦馨蓮，是均州六里坪秦家樓人氏。她是陳熟美的第二個妻子。夫妻相敬如賓，白頭偕老。根本沒有戲劇中所編的那些情節，編戲人為了掩人耳目，把秦馨蓮改成秦香蓮。
陳世美家境貧寒與妻子秦香蓮恩愛和諧，十年苦讀陳世美進京趕考，中狀元后被仁宗招為駙馬。秦香蓮久無陳世美音訊，攜子上京尋夫，但陳世美不肯與其相認，並派韓琪半夜追殺。韓琪不忍下手只好自盡以求義，秦香蓮反被誤為兇手入獄。在陳世美的授意下，秦香蓮被髮配邊疆，半途中官差奉命殺她，幸為展昭所救。
包拯欲治陳世美之罪卻苦無實證。陳世美假意接秦香蓮回駙馬府，又以二子逼迫秦香蓮在休書上蓋印。展昭至陳世美家鄉尋得人證祺家夫婦，半途上祺大娘死於殺手刀下，包拯找得人證物證，欲定駙馬之罪，公主與太后皆趕至阻擋，但包拯終不讓步將陳世美送上龍頭鍘。
這齣戲是這樣編成的：清順治十五年，陳熟美的同窗好友仇夢麟與胡夢蝶從均州到京都找陳熟美求官，被陳熟美講明道理後婉言拒絕。仇、胡二人大為不滿，認為陳熟美在求學期間他們曾接濟過他，現在他仕途已就，反而忘恩負義，不念舊情。懷恨而歸的仇夢麟和胡夢蝶走到河南南陽，正遇上當地上演曲劇《琵琶記》。二人看到戲中所演正是忘恩負義之事，於是計上心來。他們不惜花費銀兩，請戲班子按自己的意願，把《琵琶記》的情節加以改造，把戲中忘恩負義的男主人公換成了他們怨恨的陳熟美，編造了一出他們認為賽過《琵琶記》的新戲。
戲的內容不多，只是把名字換了一下，為掩人耳目，他們不敢用真名，而是把陳熟美變成了陳世美，還把陳世美說成了駙馬。
改編後的《琵琶記》在河南、陝西、湖北一帶的演出，引起了觀眾的同情和共鳴。根據觀眾的願望，《琵琶記》後來又被改編成陳世美讓包青天給鍘了。於是清代的事也就“演繹”到了宋代，戲名也變成了《鍘美案》。
作為戲劇中的另一個主人公陳世美的妻子秦香蓮，童德倫先生認為，秦香蓮和陳世美都是戲劇人物，是藝術形象。她的生活原型真名叫秦馨蓮，是均州六里坪秦家樓人氏。她是陳熟美的第二個妻子。夫妻相敬如賓，白頭偕老。根本沒有戲劇中所編的那些情節，編戲人為了掩人耳目，把秦馨蓮改成秦香蓮。