西晉時期有個叫王祥的人，在很小的時候母親就去世了。父親娶了繼母朱氏，然而朱氏不慈愛，對王祥非常的刻薄，還屢屢在他父親面前添油加醋地說他的壞話，因此也逐漸失去了父親的疼愛，總是讓他幹打掃牛棚等又髒又重的活兒。但王祥對父母孝敬，從不懈怠。

當父母生病時，日夜伺候，不脫衣睡覺，以便隨時起床照顧。湯藥必自己先嚐。一年冬天，繼母朱氏生病想吃新鮮鯉魚。但當時天寒地凍，河水結冰，無法捕捉魚。王祥就脫去上衣，赤身躺在冰上，想靠體溫暖熱融化冰面，以便捕到。等了一會兒，冰化開，從冰洞裡躍出兩條鯉魚。

王祥非常欣喜，趕緊拿著（魚）回家供奉繼母。從此，他的舉動，在十里鄉村傳為佳話。人們都稱讚王祥是人間少有的孝子。有詩頌曰：繼母人間有，王祥天下無；至今河水上，留得臥冰模。

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臥冰求鯉的現實意義：

“孝是中華民族的優良傳統，只要有人就一定要有孝。當初想要重建孝友祠，主要就是想起到教育警示後人的作用，弘揚孝文化。中國正在提前進入老齡化社會，社會保障制度和體系尚未完善，絕大多數老人仍靠子女晚輩贍養，提倡孝道、尊敬老人仍然是個現實問題。

弘揚孝文化對於精神文明建設和和諧社會建設，都有著重要作用。”王孝俊說。二十四孝中有七孝出自臨沂，王祥臥冰求鯉的故事被推為二十四孝之首，影響最為深遠。王祥以孝事親的行為，規範了幾千年來人們的思想和行為，成為歷史上的一段佳話。