太陽輻射強度和太陽常數：太陽輻射強度就是太陽在垂直照射情況下在單位時間(一分鐘、一天、一個月或者一年)內，一平方釐米的面積上所得到的輻射能量。如果在特定的情況下測量太陽輻射強度，就叫做太陽常數。也就是說，必須是在日地平均距離的條件下，在地球大氣上界，垂直於太Sunny線的1平方釐米的面積上，在1分鐘內所接受的太陽輻射能量，就稱為太陽常數。它是用來表達太陽輻射能量的一個物理量。這裡需要解釋幾個概念：日地平均距離：15000萬公里在大氣上界：就是說不考慮大氣對太陽輻射的影響，即在沒有大氣的情況下。太陽常數的數值，由於觀測年代不同，以及觀測方法和推算方法的不同，在不同的書籍和資料中，其數值常不一致，變動幅度在1.90-2.90卡釐米/2.分之間。1957年國際地球物理年決定採用1.98卡/釐米2.分。近年來，在宇航事業取得新資料的情況下，經過大量觀測和分析，測得新的太陽常數為1.95卡/釐米2.分。據研究，太陽常數也有周期性的變化，這可能與太陽黑子的活動週期有關。因此，在長期氣象預報過程中，常把太陽常數和太陽黑子的週期變化聯絡起來，分析氣候長期變化的趨勢，為國民經濟計劃服務。到達大氣上界的太陽輻射：太陽常數在一定程度上代表了垂直到達大氣上界的太陽輻射強度，但太陽常數到達水平面上的太陽輻射強度之間，存在著下面的數學關係式：I=I0.sinh式中，h為太陽高度角，I0為太陽常數,I為投射到大氣上界水平面上的太陽輻射強度。上式表明：大氣上界水平面上的太陽輻射強度，隨太陽高度角的增大而增強。當太陽高度角為90°時，太陽輻射強度就等於太陽常數。因此，太陽常數就是到達水平面上的太陽輻射強度的最大值