永樂年間的明軍可以稱得上是兵強將猛的！

首先，朱棣被《草原帝國》的作者勒內·格魯塞稱為“明朝最好戰的皇帝”。

他非常重視軍備建設，不僅在陝西、甘肅、北京、遼東四個都司設立苑馬司。還鼓勵民間飼養戰馬，並從蒙古、北韓、琉球甚至遠及中亞大量購進優良戰馬。

當時明軍騎兵非常富有攻擊精神，“而五將鹹聽一將之令往來折衝以摧賊陣”。

明軍步兵也相當富有攻擊精神，，更依賴於肉搏衝擊與防禦。“持槍角勝負，勝者始得升擢”。在明早期步兵的組合陣型中，“一百戶銃十刀牌二十弓箭三十槍四十”，100名士兵中長槍步兵佔到了40%，此外還有10%的火銃手。他們在內地戰場上面對蒙古騎兵屢屢得勝，“淮北勁卒 雖燕趙精騎不及也。”

朱棣在傳統步騎兵的基礎上，還重視火器合成部隊的建設。

為了應付日益繁重的對外戰爭，朱棣增設兵仗、軍器二局，大大提高了火器的製造數量。如永樂四年（1406年），朱棣“命兵仗局造銃一萬七百，（神機）箭十有二萬五千，備禦邊之用”。

永樂手銃在藥室的火門外，加鑄了一個長方形的曲面活動蓋，可轉動，以防止風雨侵入藥室。不僅如此，其還增加了木馬子。這是在藥室中裝填火藥後，可以築實火藥的附件，使之更為緊密封閉，極大增加了火銃的威力和射程。根據《明代火器研究》編錄，永樂年間建造的八面神威炮射程可遠至155～310米；無敵竹將軍炮平放時射程310米，架放時可達1085～1240米；特別是是改進版的大將軍炮，射程有2146～2682米之遙。史書記載：其“神機銃”發射的箭矢，“一矢可洞穿兩人”，無論是射程還是破甲能力遠遠超過蒙古騎兵攜帶的弓箭。

朱棣還與將領們發揮集體智慧，發明了“束伍法”的戰法，也就是著名的“永樂槍陣”。

永樂槍陣陣型嚴密、結構科學，體現了古代中國高度系統化的熱兵器戰法，強調炮兵、騎兵、步兵多兵種協同作戰，即持盾步兵居陣前，主力火器部隊居主陣中央，騎兵分列其兩翼，步兵軍團居後。憑著永樂槍陣，明軍才能可以屢次輕鬆擊敗蒙古軍隊。

首先是明軍願意打，從兵到將都願意打。蒙古都是耐力性輕騎兵。是衝不過結陣步兵。在戰鬥慾望高漲的騎步兵面前完全不行。

永樂年間的明朝軍隊戰力確實厲害，這主要歸功於明成祖朱棣。朱棣年少時就跟隨朱元璋南征北戰，後發動靖難之役，用武力當上皇帝，戰鬥經驗豐富，並有很高的軍事才能，可以說是位馬上皇帝。

朱棣戰略眼光極其獨到，遷都北京這一政治舉措，究其原因，有很大一部分是為了抵禦蒙古人的入侵。因為當時的北京正處於農耕區和放牧區的交界處，地理位置險要。不僅是明朝北方的政治經濟中心，而且還是蒙漢貿易中心。將首都遷至北京，一方面可以威懾北方遊牧民族，另一方面可以加強北方邊境的防禦。

永樂年間，明軍與蒙古軍隊打過數次仗，其實並不是每次都輕鬆擊敗蒙古軍隊，否則也不會有朱棣五次親征蒙古。而且永樂七年邱福率兵10萬遠征韃靼，還搞了個全軍覆沒。

親征的結果是成功的，效果是顯著的，搞得蒙古消停了十數年。

朱棣作藩王時，封地就在北京，因此他對蒙古軍隊的特點十分了解。他發明了一種戰法，對抗蒙古騎兵十分有效。說白了，就是將火炮部隊正式列為一種單獨的作戰單位運用到實戰當中，這個作戰單位叫做“神機營”。

除神機營外，當時的明朝軍隊還分為五軍營和三千營。五軍營為步兵和騎兵的混合體，但騎兵數量不多，且為漢族騎兵。三千營就是純粹的騎兵部隊，而且是以蒙古騎兵為主。

再來看下作戰時，這三隻部隊如何配合。當發現蒙古騎兵後，神機營先上。在統一指揮下，火炮、火銃進行齊射。能殺死多少蒙古騎兵不一定，主要是進行威懾，扼制住蒙古騎兵的衝鋒勁頭。騎兵的特點在於機動性和衝擊力，一旦喪失，也就沒什麼可怕的。

齊射完成後，神機營撤回部隊的兩翼，然後是三千營開始敵軍進攻。趁蒙古兵一愣神的功夫，三千營的衝擊就到了。這是第二輪的打擊。

最後，五軍營上，對蒙古兵進行再一次的打擊，同時鞏固戰果。三次下來，蒙古騎兵基本上也就廢了。

當然，我說的比較簡單。這其實是一套完整又複雜的作戰系統，也是要根據具體的作戰環境進行變化。

這套戰術在當時的全世界都是最先進的，同時也是當時明朝軍隊克敵制勝的法寶。