前進靠的是發動機的動力帶動螺旋槳旋轉產生的向前牽引力或是噴氣產生的向前推力。 上升是根據伯努利原理，即流體（包括氣流和水流）的流速越大，其壓強越小；流速越小，其壓強越大。還有，升力和迎角等都有很大關係。

大多數飛機由五個主要部分組成：機翼、機身、尾翼、起落裝置和動力裝置。

一;機翼的主要功用是產生升力，以支援飛機在空中飛行，也起一定的穩定和操縱作用。在機翼上一般安裝有副翼和襟翼。操縱副翼可使飛機滾轉，放下襟翼能使機翼升力增大。

二;機身的主要功用是裝載乘員、旅客、武器、貨物和各種裝置，還可將飛機的其他部件如尾翼、機翼及發動機等連線成一個整體。

三;尾翼包括水平尾翼和垂直尾翼。水平尾翼由固定的水平安定面和可動的升降舵租成。垂直尾翼則包括固定的垂直安定面和可動的方向舵。尾翼的主要功用是用來操縱飛機俯仰和偏轉，並保證飛機能平穩地飛行。

四;起落裝置是用來支援飛機並使它能在地面和水平面起落和停放。

陸上飛機的起落裝置，大都又減震支柱和機輪等租成。它是用於起飛、著陸滑跑，地面滑行和停放時支撐飛機。

五;動力裝置主要用來產生拉力或推力，使飛機前。其次還可以為飛機上的用電裝置提供電源，為空調裝置等用氣裝置提供氣源。